雑踏の中から一つの声が上がる。

　甲高い音。くノ一少女の投げた手裏剣が、俺を守る「何か」にはじかれた音だった。

　少女は両の手で印を結ぶ。俺には理解なんて出来なかったが、彼女の姿は辺りの景色に溶け込んでいった。

　声は聞こえるが、彼女の姿は完全に消えていた。

　俺は納得し、数回首を上下させる。二歩右に歩き、五歩後ずさって、右手を横に突き出した。

　開いていた拳を、握る。

　そのまま横殴りに腕を振るう。ドサッ、という音とともに、くノ一の体が俺の目の前に倒れ込んだ。

　俺は大して考えもせずに、世界の理を知らない無知な少女に向けて、ただ言った。

　城塞都市『サルバーレ』。その中心に位置する王の城は、もはや原型を留めていなかった。

　城壁はほとんどがハリボテ。地面は隕石でも落ちたかのように深く抉られ、無数の穴が点在していた。

　原因は言わずもがな。——昨日の聖人の行動である。

　屋根も壁も消え去った王の間で、彼は兵士たちをまとめていた。

　何とも潔い返事をして、近くにいた兵士たちはこぞって四方に散って行った。その場に残ったのは王ただ一人。

　周囲をぐるりと見渡して誰もいないことを確認し、彼は一人言った。

　言って。笑って。宣言して。

　その言葉に返答があった。

　気付いた時には、俺の拳は既に奴の顔面に迫っていた。

　そのまま振り切る。

　直前で。

　一人の男がいた。オレンジ色の髪に、黒い服を着た、一人の男がいた。

　俺の拳は、奴の右の人さし指一本に軽々と止められていた。

　思考時間わずか０コンマ３秒。その間に694通りの方法が思い浮かんだが、一番簡単で一番単純な方法はこれだった。

　だから俺は、右腕にはめられた時計のようなものを操作し、投げやりに言う。

『召喚』、と書かれた画面を軽く押す。

世界はぐしゃりと
潰れて壊れた。