DT　3

そして目が覚めると、僕は村の男たちにボコボコにされていた。

衝撃的な足蹴りを数発食らったところで、僕はそんな複数の言葉によって覚醒した。

言い訳ひとつにパンチひとつが飛んでくる。

もっと異世界トリップとか異世界転生だと、ご都合主義的な展開が待っているものなんじゃないですかね。
何で現地の住人にリンチにされないといけないんですかね。

魔法使いは余計だったかもしれないけど、ひとまず叫んだ。
そう、僕の名前は吉田修太。この世界に来て何か価値のある名前かどうかはわからないけれど、ひとまず前いた世界での名前がそれだった。

ヨシュアじゃあくて吉田、シューターじゃなくて修太なのだけど、どうやら勘違いしているらしい。
魔法は使えないけど、いちおう神様のお墨付きで魔法使いという認可は降りているので、一番肩書としてまともかもしれないので名乗っておいたのだが、これも変な勘違いをされるかもしれない。
取り急ぎ否定をしておこうと思ったけれど、もう一発パンチを食らったので、言い訳する事は出来なかった。

そうなの？　魔法、使い方よくわからないんですけど……。
殴り飛ばされた僕は、しかめつらのままそんな風に思った。

この世界のぼくは紫色の眼をしているらしい。驚きだ。

……心配しなくても魔法は使い方が分からないので、安心してください。なんて言えない。言いたくてもまたもう一発パンチを食らってしまったのだ。
そうして村の男たちにす巻きにされてしまった僕は、どうやら村長らしいひとの家に連行されてしまった。

最悪だ。予定では生まれ変わったらキャッキャウフフだったのに。
生まれ変わる事は出来たけど、いや異世界に移住する事は出来たけど、現実は全然違う。
すごく痛い。生まれて初めてリンチなんて受けてしまった。まだ口の中に自分の血の味が残っている。
本気で鈍痛がするよ。顔はやめてほしかった……。

連行されている途中、村を少し観察したところ、村長の家というのがこの村の中で一番立派な住居だった。
どれも木でできたちょっとしたロッジみたいな造の家だけど、村長の家だけ二階建ての家になっていた。
僕はその村長の前に跪かされて、見上げる格好で安楽椅子に座った村長を見上げていた。


ファンタジーの村長といえばお爺さんみたいなのをイメージしていたけれど、白髪こそ頭髪にまじっていたけれど、五〇がらみのよく鍛えられたおっちゃんという雰囲気だ。荒野の村で村長をやっているのだから、木こりか猟師かなにかを生業にしている屈強なおっちゃんだった。
す巻きにされている僕では、例え魔法が使えたとしても対抗出来るはずもない。
そして僕の背後には、僕をす巻きにしやがった村の若い衆が何人かひかえていたから、逃げ出す事も出来ない。

異世界から神様に荒野へ放り出されたので、その事を正直に話そうかと思ったけど、頭がおかしい奴あつかいされるとこの後の展開が大変になりそうだ。
白状するのなら慎重に様子見しながらにした方がいいかもしれない。

安楽椅子の村長が僕を睨み付けた。
東部だと何か問題があるのだろうか。

ワスプというのはどういう意味だろう。類推するに何かの集団を指す言葉だろう。東部の人間の事をワスプというのかもしれない。

何と答えたものか僕はおおいに迷ったけれど、こう言うしかない。
異世界に移住でも出来たらキャッキャウフフの生活をしたいと、半ばかなう事もないだろうと絵馬に書いたのは事実だ。そして神様に異世界に連れてこられたのも事実だ。

僕の後ろで縛られた腕を締め上げながら、背後にいた村の若者がそんな事を言った。

本当の事だ。さすがに現実的な世の中の流れを考えたら、何もせずにキャッキャウフフな展開になるはずがない。
まずは住むところを見つけて仕事を探さないと、生きていく最低限の事すら出来ないのだから。

別のもうひとりの若者までそんな事を言い出した。

そして若い衆にまた蹴り飛ばされ、そして僕は転がった。

精一杯の抗議を僕は漏らす。

村長は続けた。

そこまで村長が言った次の瞬間、僕は強烈な音を聞いて、意識が暗転してしまった。
バキっといっぱついい音だったのだけは覚えている。

こういうのを牢屋というのだろうか、僕はこの世界に放り出されたばかりのポンチョにズボンという格好を維持したままで、檻のある小部屋の中で目覚めた。


実は荒野で野宿していた時よりも、床に毛布が転がっていただけ幸せなことかもしれない、なんて、殴られてアザになった頬をこすりながら思ったりなんかした。

僕に声をかけた主は、お姉さんだった。
褐色肌をした、少し胸元の張り裂けそうな麻布のシャツを着たお姉さんだった。シャツの上にベストを着こんでいるんだけど、それがとりあえず少し張り裂けそうな巨大な胸を、しめつける事で強調していて、ちょっと少し目のやり場に困った。少し。

褐色肌のお姉さんはそう言って白い歯をニヤリとさせた。

褐色肌のお姉さんは、牢屋の向かいにある安楽椅子に腰かけて、興味深そうにこちらを観察してる。膝の上には刃の広そうな剣を載せていた。


ああ、ここは確かに異世界なんだと思った。
リアルで魔法があるようなところだ。それに剣を普通に所持してる人が目の前にいる。
世界の構造を想像するに、西洋ファンタジー的な世の中なのかもしれない。


ただし褐色のお姉さんはずいぶんオリエンタルな顔をしていた。いや、東洋人という事ではない。イメージ的にいうと、東洋人と西欧人の混血的な両方の特徴があるとでもいう冪かもしれない。
そこまでほりが深いわけでもなく、でも目はくりくりと丸くしていて、眉はキリっとしていた。
ただし目の前の褐色お姉さんは若干たれ目だ。
ゲームの世界だと若干、甘えさせてくれる系のタイプに類別されるかもしれない。


僕はリアルの世界じゃ女の子とコミュニケーション不足だったけれど、エッチのつくゲームではモテモテだったのだ。
だから僕にはわかる。と、ちょっと妄想が先走ってしまった。

からかう様に剣の抜き身の刃広剣をポンポンと軽く小突いた褐色お姉さんは言った。

そもそも吉田ですし修太ですし。中二病くさいシューターなんて言われたらちょっとこっ恥ずかしいけれど、実際ここは異世界だし誰の目も気にする必要が無いかもしれない。

褐色お姉さんは続けた。

だそうです。
僕は特に魔法を使えるわけじゃないけれど、この村の人たちは勘違いを継続実施中らしいのだ。

おずおずと僕は質問した。
女性とプライベートでお話を繰り広げるのは超苦手だけど、業務上の必要最低限の会話ぐらいは前の世界の僕にだって出来た。
だから、ビビりつつもちゃんと質問した。

カラカラと褐色お姉さんは笑った。

シェリーと名乗った褐色お姉さんは、立ち上がると檻の向こう側から握手をもとめて手を差し込んできた。
つられて手を差し出す。
と、どうやら握手じゃなかったらしい。

僕の右腕に手錠がかけられ、もう片方の輪っかが檻の鉄棒にかけられた。