なんとテムートに近付いただけで
カレンとルシードは石になってしまった。
こんな奥の手があったなんて。


形勢は一気に逆転。
今度は僕たちが不利になってしまった。
早くなんとかしないと。

このままふたりが攻撃を受けたら
修復できずに命が失われてしまう。



石化の回復薬は持っているけど、
前衛のふたりが無力化されたこの状態で
すんなり使わせてもらえるかどうか……。
　
　

　
　
それを聞いて少しは安心した。

ずっとこのままというのはマズいけど、
攻撃されて一発死という事態は
避けられそうだから。



不利な状態には変わりないけど、
なんとか回復薬で石化状態を解ければ
逆転の目はある。

でもそんな僕の希望を
打ち砕くかのように
テムートは言葉を続ける。
　
　

　
　
なんて厄介な力なのだろう。

そんな状態じゃ、
テムートを不意打ちして
一気に無力化するという方法も
とれないじゃないか。
つまり正攻法で倒すしかない。

だからといってテムートに接近すれば
石化させられてしまう。



僕には状態異常無効化の能力があるから
大丈夫だとは思うけど、
世界の理に通じる力を持った地の欠片に
対応できているのかは分からないし、
エルムは確実に石化される。

そうなると戦う方法は――
　
　

　
　
冷たく言い放ったテムート。
そして掲げた地の欠片をこちらへ向ける。

すると再び地の欠片は眩く光って
辺りを照らした。
　
　
　
　
　

　
　
　
　
　

僕は目を瞑り、腕で顔を覆った。

程なく光が収まり、
ゆっくりと目を開けると
隣にいたエルムは
なんと石になってしまっていたのだった。
　
　

　
　
エルムはうんともすんとも言わない。
まさか離れていても
力を行使することが出来たなんて。


ただ、やはり僕は石化していない。
状態異常無効化の能力は
地の欠片の力に対しても有効みたいだ。



……この状態が
幸か不幸かは分からないけど。
　
　

　
　
僕の特殊能力について
話すわけにはいかないので
適当に誤魔化しておくことにした。

そしてテムートが
それに納得したということは、
事前に一般的な石化防止のアイテムを
装備していれば
石化しないということでもある。


……今さらそれを知っても
どうにもならないかもだけど。
　
　

　
　
　
　
　
テムートは大ダメージを負っているとは
思えないほどの機敏な動きで
僕に襲いかかってきた。

一気に距離を詰められ、
気が付けば目の前に
テムートが迫っている。
　
　

　
　
次の瞬間、僕の意識が一瞬だけど飛んだ。

全身に激痛が走り、
気が付けば僕の体は壁まで吹き飛ばされ
叩きつけられていたのだった。


あまりのダメージに
僕は床にうつ伏せになって
倒れ込んだまま。
うめき声を上げることすら出来ない。
　
　

　
　
　
次回へ続く！