利権にまみれた
副都の貴族院が勝つと
搾取される税金も
上がるはずです。

一方、女王様は
自由な経済を
推進しています。
これだけでも女王様につく
メリットが大きいです。

お前、ガキのクセに
頭が回るな。

『ガキのクセに』は
余計です。

そして女王様には
勇者様たちがついている。
その事実だけでも
副都側への牽制になる。

ほかにも情報を分析し、
マイルさんは王都側が
有利と見たのでしょう。

なるほど、クロードが
副都で呼び戻されたのは
万が一の時のために
中立を保っておくためだな。

…………。

つまりあの時点では
どちらに転ぶか決まって
いなかったのだろう。

っ？　どういうこと？

状況次第では
そのまま我々を見限り、
しれっと副都側に
ついていたかもしれん
ということだ。

えぇっ!?

ま、私も商人だからね。
そういう気持ちが
あったことは
否定しないよ。

そうか……。
それでパーティから
離れる時のクロードは
複雑な顔をしていたんだ。

だが、サンドパークに
戻ってきたクロードから
私は初めて脅されたよ。

脅された？

お、脅すだなんて
そういうわけでは……。

どういうことですか？

もしトーヤくんたち
王都側を見限るなら、
我が社を辞めると
迫られたのさ。

えっ？

わわっ！
マイル、それ以上は――

照れることはない。
私もその気持ちに
動かされて
最終的には王都側へつく
決意をしたのだからね。

クロードにそこまで
言わせる相手を
無下には出来ない。

クロード……。

あはは、
恥ずかしいですね。
でもそれだけ私は
トーヤや皆様のことを
大切に思っているのです。

私はクロードと
キミたちの間には
深い絆が出来ているのだと
確信したよ。

クロードはこう見えて
冷静で計算高くて
想像以上にドライなんだ。

そうは見えませんけど。
すごく温かくて
優しいですよ。

トーヤ……。

トーヤくんはそれだけ彼に
気に入られているのさ。
そうした気持ちをキミに
気付かせないくらいにね。

それでマイルさんは
王都側に
ついたわけですか。

もちろん、情報を分析して
結果的に王都側が
有利と見たのは事実さ。

それに腹を括ったからには
王都が勝つように動くのは
当然のこと。

それなら女王様にも
貸しを作っておける。
戦後の商売にも有利だと
いうことだな。

そうか、それが大きな
リターンというわけですか。

ま、そういうことさ。

事ここに至っては
もうあとには
退けませんね？

フフッ、
旗色が悪くなったら
キミたちの首を差し出して
命乞いをするさ。

マイル！

構わん。魔族であれば
それくらいのことを考えて
当然だ。

本心を隠して
近付かれるよりも
よっぽど信用できる。

それにもしもの時は
真っ先に俺がコイツらを
殺してやればいいだけだ。

ロンメルだけじゃなく
アポロまで……。

はーっはっは！
魔族なら
そうでなくてはな！

トーヤくんたちは
純粋すぎて魔族らしくない。
だが――

私はその純粋さが
嫌いじゃない。
守るべき価値のある
存在だと思っているよ。

マイルさん……。

ん？　なんだ？

モンスター襲来ッ!!
2時の方向です！

空を飛ぶモンスターか。
しかもあの数は厄介だな。

すぐに撃退を！
傭兵たちに出撃するよう
命令を出せ！

了解！