第二試練の準備のため、
広間での待機から一時間経った頃。
奥の通路から鈴香があらわれた。
第二試練の準備のため、
広間での待機から一時間経った頃。
奥の通路から鈴香があらわれた。
長らくお待たせしました。
第二試練の準備が整いましたので、ご案内致します。
速やかに二列に並んで付いて来てください。
広間内でバラバラに過ごしていた参加者達は、
それに従い鈴香に歩み寄って行く。
…………。
…………。
敬介と美咲は、
先程の騒動から警戒をしており、
参加者の一番後ろにいる事にした。
少し待っていると、
あの時の四人が近くを通り過ぎていくのが見えた。
四人もこちらと同じように敬介と美咲を見ている。
…………。
…………。
…………。
…………。
…………。
…………。
一番離れて待機していた参加者が、
列に並ぶのを見届けると、
少し駆け足気味で近づいて後ろへと並ぶ。
よし。
そして、
全員が並び終わったのを確認した鈴香は、
先程出てきた通路へと向かって歩き出した。
通路は、
灯台に入ってすぐにあった螺旋階段のように、
薄暗く不気味だった。
ただ、
螺旋階段のように狭くはなく、
人が五人並んで歩ける広さで参加者も大勢いるので、
まだマシな様な気はしている。
えー。
途中からそれぞれ各小部屋に入っていただくことになりますので、歩きながらで恐縮ですが第二試練の説明をさせていただきます。
後ろを振り返らず説明を始めた鈴香の声は、
この通路の反響のおかげもあって、
よく聞き取ることができた。
第二試練では、小部屋に入ると各々に応じた内容が用意されています。
その内容をクリアしてください。
制限時間は二時間です。
なお、この課題をクリアすることができなかった場合には、この第二試練に関する記憶を消させていただきます。
これについては、クリアした者ならば理由が分かるでしょう。
内容がそれぞれ違う？
どういうことだ？
矢島さんの話だと、光力を測るって聞いてたけど、わざわざバラけてだなんて。
通路を進むと、
両サイドの壁には木製の扉があり、
それぞれ3m間隔に離れていて、
パッと見た限りでは見えない所まで続いてる。
並んでいる者達に背を向けて歩いていた鈴香は、
急に立ち止まると、
後ろにいる参加者へと振り返った。
はい。
では、一番前の方から順に左右に分かれて、ドアの前でお待ち下さい。
全員の準備が完了したのを確認したら、開始の合図で鈴がなります。
…………。
…………。
そういって、
また奥へと向かって歩き出す。
…………。
…………。
…………。
…………。
…………。
…………。
新しいドアの前を通る度に、
列の前から左右に分かれていった。
…………。
…………。
敬介と美咲は、
一番後ろで隣り合って並んでいるので、
さらに奥へと進んでいく。
…………。
…………。
ドアの前で立ち止まる者が増えるにつれて、
通路に響く足音が少なくなっている。
…………。
…………。
…………。
そして、
とうとう足音も三人だけとなり、
最後のドアが目に入った。
あなた達で最後ですね。
振り返った鈴香が声をかけると、
二人は頷いて左右のドアの前に立った。
…………。
…………。
二人の準備ができたのを確認すると、
鈴香は下ろしていた右手を胸の高さまで上げて、
掌を上にする。
その掌には淡い光が集まり、
小さな光る鈴へと形を変えた。
では、
第二試練「測光(そっこう)」開始！！
…………。
…………。
す右手で鈴を握り潰したと同時に、
一組目の参加者まで鈴の音は届き、
一斉に目の前の扉を開けて入っていく。
部屋に入ると、
敬介の目の前は真っ暗で何も見えなかった。
わっ！！
突然、
扉は勢い良く勝手に閉まり、
両手から前へと倒れ込んでしまった。
いってえ……。
転んじまって、扉の方向も分からねぇ。
起き上がると、
辺りを手探りしながら、
歩幅を狭くして歩き回る。
何度も前へと手を伸ばしていくが、
何かに触れることもなく、
ただ空気をかき混ぜているような感覚だった。
たしか、この試練はそれぞれに合わせて内容が違うって言ってたけど、全く見当がつかないな。
暗闇でしばらく過ごしていると、
だんだんと目が慣れてきて、
少しは辺りが見えるかと思ったが、
その気配は全くない。
外から見たら部屋は狭そうだったし、壁に触れそうな気もするけど、全然ダメだ……。
迷路の攻略のように、
壁に沿っていけば何とかなる気もしたが、
それすらも上手くいかなかった。
そして、
暗闇は少しずつ敬介に恐怖心を与えていく。
