翌日、俺は今回の件を姫島先生に相談するために、１０年ぶりに帝都音楽大のキャンパスを訪れた。

嫌な思い出しかない大学だが、それでも１０年ぶりに訪れると、それなりに感慨に浸れるものだということを、俺はこのとき初めて知った。

ふと、どういう訳か、俺は観音寺彩音が音大生としてこのキャンパスを歩く姿を想像した・・・。似合わない！これほど違和感のある光景はそうそうない！

しかし、だからといっていつもまでもあの薄暗い地下室に幽閉されているのが正しいとは思えない・・・。

やはり、彼女はスポットライトの当たるステージが、一番映えるんじゃないかと俺は思った。

そんな妄想をしているうちに、俺は姫島先生の研究室の前にたどり着いた。研究室からは、壊れたシンセサイザーのような不協和音が絶え間なく流れてくる。この音色も１０年前から何も変わっていない。

研究室のドアを開けると、アンテナのついた細長い箱の前で両手を小刻みに動かす小柄な女性がいた。

箱の名前は「テルミン」。１９１９年に、世界初の電子楽器として、ロシアで発明された楽器だ。安定した狙った音を出すには奏者の高い技量が要求され、演奏には熟練を要する。

女性の名前は「姫島由紀子」。俺がいたゼミの指導教授で専攻は現代音楽論。学生時代は世界でも有数のピアニストだったが、突如、ピアノを捨ててロシアにわたり、テルミンやオンド・マルトノといったマイナー楽器の第一人者となった人物だ。

姫島先生がどうしてそんな心変わりをしたのか、ゼミに知る者は誰もいなかった。指導教授のセクハラに耐えかねて泣く泣く海を渡ったとか、付き合っていた男を追って全てを捨てて留学したとか、いろいろと噂だけは広まっていたが・・・。

ともかく、そんな変わり者ゆえに、姫島先生は、自らの才能に驕り、学内の誰からも嫌われていた１０年前の俺を快く受け入れてくれたのだった。

もっとも俺はその後、いけ好かないゼミ長の先輩と同じ女を巡って争ったあげく、そんな姫島先生をも裏切って中退してしまうのだが・・・。

俺は、事前にメールで知らせていた通り、姫島先生に観音寺彩音の演奏を見てもらうことにした！

とはいえ、それはあくまで恋愛に関しての話・・・。音楽の才能でいえば、全く別だ！

あのクソ親父を殴って、身柄をさらってでも彼女を広い世界に連れ出してやりたい！！あんな牢獄のような場所にこれほどの天才がいるのは絶対に間違っている！！いつしか俺は言いようのない激情に駆られていた。