車の止まる音がして、あたしが玄関へ向かうと、すぐさまドアが開いた。


だがそこに現れた人物は、怜一郎さんではなく、思いもよらない人物だった。

すらりと背の高い、着物の青年。

ふわりと柔らかそうな茶色の髪と、色気のあるたれ目のこの人には、見覚えがある。


一色結人（いっしきゆいと）。

怜一郎さんのお祖父さまが会長を務める九条グループの傘下にある呉服、洋服屋の社長令息で、自らもデザイナーとして働いているすごい人だ。

怜一郎さんとは又従兄弟の関係にあたり、以前怜一郎さんを言い負かしているところを見たことがある。

結人さんはにっこりと笑った。

普通に家の中に上がってくる結人さんにあたしは慌ててそれを告げる。

すると。

けろりとした言い方に、あたしは不安になった。

結人さんはあたしの方を振り向いて、手を伸ばしてくる。

わずかに冷たい手が頬に触れて、あたしは思わずびくりとなった。

じっとこちらを見つめてくる力強い瞳に、思わず引き込まれそうになる。

あたしがそうして目をそらせないでいると、ぷっと結人さんは吹き出した。

ぽん、と頭をなでられる。

なんだ、と肩の力を抜く。

うん、とうなずきながら結人さんは廊下の奥のドアを開けた。

中はリビングである。
近くのソファに腰かけて、結人さんは続けた。

…それは、どういう意味だろう？

あたしが、小さく首を傾げたその時。
車の音がした。

どこか挑発的な笑み。

あたしは、反射的に部屋から飛び出していた。

だから、そのあと結人さんが呟いた言葉を知らない。