そう尋ねられ、あたしはうん、と頷いた。

今日はいつもより少し早い。
１２時をまわった頃だ。

あたしが布団に入るのを見ると、怜一郎さんもパソコンの電源を落とし、こちらへ近づいてきた。
　
一緒に横になる怜一郎さんを見つめながら、あたしは思い切って言ってみた。

怜一郎さんもこちらを向いて、あたしに視線を合わせてくれる。
なんて優しい目なんだろう、とあたしは思った。

一瞬、目が逸らされた。しかしすぐに、怜一郎さんは微笑む。

怜一郎さんは大きくてあったかい手で、あたしの髪を撫でる。
あたしはそれが気持ちよくて、その手の動きに身を任せた。

やがてそのうち、そっと抱き寄せられる。
怜一郎さんのぬくもりに、心が落ち着く。
あたしは目を閉じた。

怜一郎さんの心臓の音、ちょっと早い…？
あたしと、おんなじ速さだ。

あたしは、怜一郎さんの腕の中微笑んだ。
――あぁ、その言葉が真実ならいいのに…

あんが寝付いたのを確認すると、そっと起き上ってベッドから降りた。

そのままデスクに向かおうとして、立ち止った。
ベッドに戻り、あんの寝顔を盗み見る。

そっと横髪を払いのけて。
白くてなめらかなその頬に、触れてみたり。


不埒な思いが抑えられなくなって、俺は眠るあんの唇を奪った。

短い、ついばむようなくちづけは、やがて深いものにかわっていく。


我に返ったのは、苦しそうなあんの息遣いが聞こえたから。

はっとして体を離す。
どうやら起こしてはいないようだ。


ひとまずセーフだが、自分的には結構アウトだ。


最近、こんなことばかりに思う。
今までずっと我慢してきたのに、近頃は、自分の欲望を抑えきれない。


“こうしていたいだけ”なんて嘘だ。
そんなんじゃもう足りない。
もっと、あんに触れたい。もっとあんを知りたい。


でもこれは、きっと俺の勝手な欲望。
俺の身勝手は、いつかあんを傷つける。


そうなるくらいなら、いっそ――


あんの髪を払いのけて、その白い額にくちづけた。