…いったい、どれくらいの間そうしていただろう。
あたしはただ泣いていて、九条さんもなにも言わなかった。


やがて涙が止まり、あたしが九条さんに

と告げると、彼はあたしから体を離した。

その途端、あたしの中で不信感が大きく膨らんだ。


そう言えば、どうして彼はここにいたのだろうとか、あの長髪の男の人は誰だろうとか…。


普通、こんなことありえない。

ふたたび抱きしめられ、耳許でささやかれた。
あたしは思わず体をこわばらせる。


くすくすと、忍び笑いが聞こえる。

叫んだ途端、彼のまとう空気が一気に変わった。


耳許でしたのは、氷のように冷たい声。
ぞくりと、背中に悪寒が走る。

すっと体を離して、彼が目を細める。

蠱惑的な笑みを向けられ、不覚にもどきりとしてしまう。


しかし彼はすぐにあたしに背を向け、部屋の奥に入っていく。

中央にある大きなベッドに、彼はどさっと大きな音を立てて座った。


あたしは慌ててその背中を追って、彼のすぐ目の前に立った。

名を呼ばれ、あたしは思わず返事をした。


そんなあたしを鼻で笑った後、彼が放った言葉は、驚くべきものだった。