パソコン室にいるキサラギに、俺はそっと声をかけ、二人で抜け出した。
パソコン室にいるキサラギに、俺はそっと声をかけ、二人で抜け出した。
うまくいったか？
ああ、キドウ君を呼んできてくれって、校長先生が
直々か……どんな処罰がくだされるのやら
行ってくる、とキサラギは小走りで駆けていった。
やっぱりキドウ君って、キサラギ君のことでしたね
ね……あ、ていうか
今さらの情報でもあるが、もしかして。
姫様を呼び出して、訪ねる。
なあ、キサラギの名字って、漢字でどう書くんだ？
姫様はきょとんとしながら、教えてくれた。
鬼の道、でキドウですけど……それがどうかしましたか？
ああ、こんなところにこんな近道もあったのか。体から力が抜けていく。
いや……何でもない
パソコン室に戻って数分後、姫様の携帯電話がなった。ディスク奪還の知らせに、姫様は跳び跳ねて喜んだ。
愉快犯だったみたい、大事にならなくてつまらないからって、校長室の前にディスクが置かれてたみたい！
なんだよ、暇な犯人だな
け、とケンケンが舌を出す。
よかったですよ、何にせよ、一件落着ですね
ケンが笑う。
どうやらうまく揉み消されたようだ。ほっとしながらサンザシを横目で見ると、サンザシが嬉しそうにクリアですね、と笑った。
では、さようならです
サンザシが言う。あっ、と声をあげたのは姫様だった。
そっか、えっと
ん？ どうかしましたか？
ケンが姫様を覗きこむ。
あ、いや、んっと、えっと、ごめん、ほっとしたらなんか……すぐ戻る！
姫様が駆け出す。どうしたどうした、と慌てる俺の肩を、ふたりがぽんと叩いた。
姫様の様子が変だぞ、親衛隊長
そうですよ、追いかけて差し上げないと
最後の最後までからかわれっぱなしだ。俺はうなずくと、姫様を慌てて追いかけた。
パソコン室から少し離れた廊下の先で、姫様がこちらを向いていた。俺が駆け寄ると、姫様は、深々と頭を下げるのだった。
ありがとうございます、ありがとうございます……本当に
いえいえ、そんな
どうやって……？
……企業秘密です
いうと、もう、と姫様が笑う。しかしすぐに、表情は悲しみに覆われていく。
もう、行ってしまわれるのですね
ああ、はい。そうみたいで
俺もよくわかってないんだけどね。
姫様は、俺の返事に顔中を歪ませると、一歩、近づいてきた。
ただでさえ近い距離なのに、さらに近づいてくるとなると、さすがの俺もどきどきしてしまう。
俺が一歩踏み出してしまえば、抱き締められる距離なのだ。こらこら、姫様、ガードが緩すぎる。
姫様は潤んだ瞳をこちらに向けた。その目は、どこかに強い意思も見せた。
どうしたのだろうと思ってると、突然、姫様は口を開いた。勢いよく、言葉が飛び出てくる。
あのディスクの中に入ってるのは、私の過去なんです。事情があって、両親と名字が違うということは、お話ししましたね。その詳細が……
姫様は、下唇をぎゅっと噛んだ。
……ここまで、ここまでしか、言えませんが
そんな、いいのに
いえ、本当に大切なものなんです。言えなくて、本当にごめんなさい。本当に、本当にありがとう
桜色の目から、きらりと涙がこぼれ落ちそうになる。
俺は慌てて、その涙を親指でぬぐっていた。あっ、と後ろでサンザシが声をあげたけれど、気にしない。
おーい、隠れてしろ、そういうことは
サンザシよりさらに後ろからの声にぎょっとする。振り替えると、キサラギがにやにやと笑っていた。
キサラギ！ ディスクが見つかったの！
姫様がぴょんぴょんと跳ねながら報告する。おお、とキサラギは満面の笑みを見せた。さすが、演劇部。
よかった！ 二人はまだ中にいるか？
うん、いるよ！
じゃ、二人と乾杯でもしてるよ。早く戻ってこいよ――縁！
あ？
キサラギは、ぎろりと俺を睨み付けた。
言うなよ
疑われているようだ。
言わねえよ
即答すると、キサラギはだよな、とはにかんだ。
ありがとう
そう言って、鬼はパソコン室に戻っていくのだった。
そろそろ、行かなくては
サンザシが、静かにそう言う。じゃあ、と俺は姫様に微笑んだ。
ところで、縁ちゃんの記憶はどうなるんでしょう？
それなりに修正されて残ります。なるべくいじらないように、最小限の修正です。例えば、姫様の美味しいカレーの記憶は、一人で食べたというもので残ります
あのカレー、本当に美味しかった
俺が微笑むと、姫様はまた、泣きそうな表情になった。
……また、会えますか
寂しそうな顔をしないでほしい。俺まで名残惜しくなってしまう。
忘れません、姫様。いろいろとありがとう
こちらこそ、という姫様の声が、遠くに消えていく。まわりがどんどん、白くなっていって――。
はあい！ ひとつめのお仕事ご苦労さまでございました！
しかしあれだよね、分からずじまいのディスクとやらはどう考えても伏線だよね、
ひっぱったよね、また行くことになるんじゃないかなって、気がついた？
気がついてなかったらネタバレだよねえ、ごめんねえ！
最初の部屋に戻ったと思ったら、目の前に突如現れた、謎の人物が俺の目の前で手を広げていた。
銀髪の学生服。
ゲームマスター……！
サンザシが、二歩後ずさりした。
俺も思わず。テンション、たっけえ……！
