隅っこにいたルイが、慌てて俺のそばに来た。

　俺は妹の腕を問答無用で掴み、そのままベッドの下へ潜り込む。まだチャージ時間が短くて、ステルスが使えないからだ。
　

　兄妹そろってベッドの下で俯せになった瞬間、荒々しい音がしてドアが開く音がした。

　声がしたと思ったら、いきなり焦ったように怒鳴った。

　抱き合うように寄り添い、ベッドの下で隠れている俺達には、正直、見えないところで何が起こっているのか、正確にはわからない。

　しかしこれは多分、脇坂が警官の人を相手に、何かダダこねているんじゃないだろうか。

　……なんて考えている間に、ベッドがガタガタ震えて、脇坂が喚く声がした。

　一瞬、げっと思った。

　というのも、いきなり俺の視界の中で、転んだ警官の姿が映ったからだ。どうも、脇坂に突き飛ばされるかどうか、したらしい。

　もし彼が、そこでふと横を見れば……その時点で俺達はばっちり見つかっていただろう。
　しかし、余程焦っていたのか、警官はすぐに跳ね起きた――が。
　ワンテンポ、遅かったらしい。

　というのも、窓ガラスが割れる壮絶な破壊音がしたかと思うと、警官が絶望的な声を上げるのが聞こえたからだ。

（ま、まさかっ。脇坂のヤツ!?）

　そのまさかだった……俺が危険を冒してそっとベッドの向こうを覗くと、まさに、警官が破壊された窓のそばに佇み、眼下を眺めているところだった。

　俺はすぐに首を引っ込めたが、その直後に、彼がドアから走り出ていく足音が聞こえた。

　あいつから受け取ったブレスレットを握りしめ、俺は思わず呻く。

　考えるまでもなく、俺は即答した。

　言葉通り、俺はチャージを終えたばかりのインフェクションを使い、妹と二人でそこから遁走した。
　いつまでもベッドの下に隠れてる場合じゃないしな。

　しかし……まさかまた病室から飛び降りるとは思わなかった。病院の前は大騒ぎになってたけど、なんだか後味悪いな、クソッ。

　今回はさすがに脇坂も助からなかった気がするし。

　当然、ショックを受けているのは俺だけじゃなくて、一緒に歩くルイも俯き気味でしきりにため息をついている。

　心配してひそかに聞くと、

などとションボりした声で呟いていた。

　俺はルイの肩を抱くようにして、通りの隅に寄った。
　深夜とはいえ駅の近くだし、やはり頻繁に通行人とかち合うので、少しでも妹の負担を減らそうとしてやったわけだ。

　最初から隅っこ歩いてたら、さすがにわざわざ注目するヤツも――。
　そこで、いきなりぞくりと悪寒に身が震え、俺は足を止めた。

　自分でもなぜ足を止める気になったのかわからないが……あるいは俺の持つギフトの一つ、プレディクション（予見）が、俺の心に強い制止をかけたためかもしれない。

　もちろん、真相はわからないが、いかにもありそうである。
　……いきなり俺が足を止めたせいか、ルイは不思議そうに俺を見た。

　言いかけた俺は、上を見て絶句した。

　……なんの変哲もない雑居ビルの上に、セーラー服の女の子が立っている。時間と場所を考えれば、それだけでも妙なシチュエーションだが、さらに言えば、その子は屋上の縁に立っているのだ。

　しかも、あと半歩だけ足を踏み出せば落ちるという、ギリギリの場所に。

　雑居ビルとはいえ、八階建てであり、飛び降りたらタダでは済まない。しかも、ここから見上げた俺は、その子がさっきの脇坂そっくりに身体を前後に揺すり、動揺を露わにしているのを見てしまった。

　言いかけたが……あいにく、遅かった。
　可能なら、今からでもそっと雑居ビルに入り、屋上まで行って止めるかと思ったのだが……相手は、ためらいもなく飛び降りてしまったのだ。

　セーラー服を着た身体が石のように落下するのを見て、俺は慌ててルイを引き寄せた。

　辛うじて間に合ったが、間近で液体の詰まった革袋を落としたような、何ともいえない音がして、華奢な肉体が弾けた。
　裏道とはいえ、数名ほどの人通りはあり、たちまち周囲に悲鳴が木霊する。

　今回は、いち早くiPhoneを出して警察――もしくは救急車に電話している大人がいたので、俺は率先しての通報は控えた。

　ただ……ここでも俺はばっちり見てしまった。

　飛び降りたばかりのその子の左手に、銀色のブレスレットが光っているのを。

　思わず呟いたが、もちろん答える者はいなかった。