鬼ヶ島での観光アピールが始まり
ジョセフはパワースポットの桃太郎を
祭った神社を訪れ
神聖な雰囲気に心を洗われた。

続いて、
白い砂浜ビーチでのマリンスポーツを体験し
爽快な風を感じながら波と戯れた。

次第に昨日の悪夢のことなどすっかり忘れ、

観光を楽しむジョセフの顔には笑顔が戻っていた。

その日のハイライトは、桃次郎も
参加しての絶景の夕日をバックにした
シャンパンでの乾杯シーンだった。



カメラマンがシャッターを切る中、




黄金色の夕日が海に溶け込み、
ジョセフと桃次郎がシャンパングラスを掲げた。

桃次郎は席を立った。

ジョセフとポテトはシャンパンとキャビアを堪能し、

満ち足りた表情を浮かべていた

照明が暗くなり、
鬼たちのファイヤーダンスが始まった。



鬼たちの迫力あるダンスに、
ジョセフとポテトは圧倒され感動した。

次に登場したのは女性の鬼たちで、
鬼の舞を披露し始めた。

子供の鬼たちも集まり、
みんなで踊りを楽しんでいる。

その中で、
ジョセフの目に一際目立つ子供の鬼が映った。

その鬼の首には深い傷跡が残されていた。


ジョセフの心臓が一気に高鳴った。

驚愕したジョセフは椅子から転げ落ち、
ガシャンとシャンパングラスが割れ、
会場は静寂に包まれた。


鬼たちの動きが止まり、
心配そうな視線が集まる。

その子供の鬼がジョセフを睨んでいるようで、
恐怖が彼の心を支配した。

ジョセフは振り返り、険しい表情で秘書を睨んだ。

部屋に戻ると、ジョセフはすぐに
ポテトに向かって問いかけた。

ジョセフは迅速に荷物をまとめ始め、
ポテトも仕方なくそれに従った。


二匹は誰にも見つからないように、
こっそりと非常階段を使ってホテルを抜け出した。

ホテルの外に出ると、
夜の冷たい風が二匹の顔に吹き付けた。

ジョセフは一瞬立ち止まり、深呼吸をした。

二匹は静かに船着き場へと向かった。

船着き場に着くと後ろから声を掛けられた

そこには鬼が立っていた。

しかし、この島の鬼たちが友好的であることを
知っていたジョセフは冷静に返事をした。

鬼の表情が一変した

その瞬間、鬼は持っていた棍棒を振り下ろしてきた。

再び棍棒を振り下ろそうとしたその時、

ジョセフとポテトにまぶしいライトが当たった。

ジョセフは目を細めてライトの方を見た。
ライトの影から現れたのは、秘書だった。

秘書は冷徹な目でジョセフを見つめながら

鬼が秘書の顔を見ると、
牙をむき出しにして怒りを露わにした

そう言うと、秘書はポケットから
小さなスイッチを取り出し

それを押した

その瞬間、隣にいた鬼に猛烈な電気が走り、
鬼の怒号が響き渡った。

鬼はそのまま倒れ、動かなくなった

部下たちが素早く動き、鬼を連れて行った。

その時、

ポテトがゆっくりと秘書の隣に歩み寄り
静かに座った。

つづく