夕食を終えたジョセフとポテトは、
すぐさま夜の繁華街へと繰り出した。
賑やかな通りには、鬼たちが楽しそうに
飲んだり食べたりしている光景が広がっていた。
夕食を終えたジョセフとポテトは、
すぐさま夜の繁華街へと繰り出した。
賑やかな通りには、鬼たちが楽しそうに
飲んだり食べたりしている光景が広がっていた。
僕たちの生活とあまり変わらないんですね
そうだな、かつて鬼が暴れていたとは思えない光景だな
お兄さんたち、いい子が揃ってますよ
うちはこの鬼ヶ島では老舗でしてね。気に入ると思いますよ。これをどうぞ
その誘いに、ジョセフとポテトは顔を
赤らめながら店に入って行った。
店内は煌びやかで、豪華なシャンデリアが輝き、
女性の鬼たちが観光客らしき
オスを接待していた。
これはこれは、ようこそお越しくださいました。
私は店長のクロと申します。
桃次郎様のお客様ですね、どうぞこちらへ
店長は奥のVIP席に案内した
ここは特別な方だけが入れるVIPルームです。どうぞごゆっくりおくつろぎください。
さすが桃次郎さん、僕たちまで有名人になった気分ですね
有名人扱いなんて最高だぜ
ジョセフ様、選りすぐりの鬼女を集めました
待ってました！
？
えーっと．．
店長はVIP席にまだ幼い子供の鬼たちを連れてきた。
おい、子供じゃないか
おや、お気に召されませんか？鬼の血は不老長寿の薬と言われ、
大変貴重なものなんですよ
鬼の血？
はい、鬼は私たちより成長が遅く、500年生きると言われております。
しかもこの強靭な体は一生病気知らず。その血を飲むことで不老長寿になると言われているんですよ
じゃあ、ここにいる子供の鬼の血を．．．？
はい、1人選んでいただき、その血を飲んでいただきます。
その言葉にジョセフとポテトは驚愕し、
言葉を失った。彼らの心には、
突然の恐怖と戸惑いが押し寄せた。
さらに、幼い鬼の血は特に希少で、その純度が非常に高いとされています。
幼い鬼の血を味わうことは、不老長寿の効果を最大限に引き出すための秘訣とされているんです。
ジョセフとポテトは、店長が連れてきた
幼い鬼たちを見て困惑していた。
ジョセフは恐る恐る訪ねる。
血を飲むっていっても1滴飲むだけなんだろう？
桃次郎さまの大切なお客様でございます。
ご満足いただくまでお召し上がりください
その言葉を合図に、
側にいた店員が1人の子供の鬼を捕まえ、
鉈を首に振り下ろした。
悲痛な叫びとともに血が吹き出し、
ジョセフとポテトに大量の血がかかった。
！！
！！
大丈夫です。こんなことで鬼は死んだりしませんから
震えながら腰を抜かし、その場を
逃げようとする2匹。しかし、
店長は後ろから近づき、
どうしました？宴はまだこれからですよ
と言いながらロープをジョセフに巻こうとした。
やめてくれ！！
目の前は、ジョセフ達が泊まっている
スイートルームのベッドの上だった。
ハァ．．ハァ．．？
汗だくのジョセフは、しばらくの間呼吸を整えながら周囲を見渡した。横のベッドでは、
ポテトが気持ちよさそうに寝息を立てていた。
夢か．．．
恐ろしい夢から覚めた安堵感が胸に広がり、
再びベッドに横たわった。。
次の日の朝、ジョセフは昨日の夢の
影響を引きずったまま、
疲れた様子で朝食をとっていた。
テーブルには美味しそうな料理が並んでいるが、
ジョセフの食欲はどこかへ消え去っていた。
ポテトはジョセフの顔を覗き込んで、
どうしたんですか？こんなに美味しい朝食なのに、元気ないですね
ああ、ちょっと変な夢を見てね
夢？
その時、秘書が入ってきて、
スケジュール表を差し出した。
ジョセフ様、本日の観光のスケジュールでございます。こちらを回っていただき、
動画や写真でアピールしてもらいます
ああ．．
お元気がなさそうですね。体調が悪いのですか？
ま、まあ少し．．
では、鬼ヶ島に伝わる特製ドリンクはいかがでしょう
メイドがジョセフの目の前にグラスを置き、
赤い液体を注いだ。
！！
こ、これは．．？
鬼ヶ島に伝わる伝統の……
説明を始めた秘書の言葉を聞いた瞬間、
ジョセフの脳裏に昨日の夢の光景が蘇った。
彼は突然椅子から飛び上がり、
結構だ！！俺は元気だから大丈夫！！
と叫び、部屋へと慌てて戻った。
あ、先輩！！
本当に大丈夫でしょうか
これ、僕が飲んでもいいですか？
もちろん、これは鬼ヶ島名産のマリマリ（果物）ジュースですよ
ポテトはグラスを手に取り、一口飲んでみた。
わぁ～甘くておいしいです！
はい。では、のちほど
ポテトはジョセフのことを心配しつつも、
自分の朝食を楽しみながら、
今日の観光がどんなものになるのかを
楽しみにしていた。
ジョセフが元気を取り戻してくれることを願いつつ、新しい一日の始まりを感じていた。
ワクワク
つづく
おまけ
自然豊かな鬼ヶ島では、名産の果物「マリマリ」や、鬼たちが手作りするきびだんご饅頭が楽しめます。
また、マリンスポーツも充実しており、
鬼と一緒に記念撮影ができるコーナーもあります。
さらに、鬼の仮面は人気のお土産として好評です。
鬼ヶ島のメインストリート
鬼の像がお出迎え
鬼と一緒に記念撮影！
お土産に鬼の仮面はいかがですか？
神の国、鬼ヶ島へ
ぜひ遊びにきてください。
鬼ヶ島観光協会
