ここ……です

ゲホッゲホッ！？
こりゃひどいホコリじゃ
こんなとこ長うおったら
気管支炎になってしまう

……段ボールが……

うん？
どうしたね？

テキトーな段ボールが山積み
されてますね……
奥のほうにも骨董品らしき物
が積まれているけど、やはり
扱いが雑なように見える……

うーん……

千代ちゃんもこんなとこ
よう入らんと言ってたし
鬼蔵氏もそんなに愛着が
なかったんと違うか？

ひとまず出よ出よ
話はそれからじゃ

ひゅーひゅー
新鮮な空気って
美味しいな！

みそさん、へいき？
みずもってくる……？

おっちゃんなら平気の
平左じゃよ！
健ちゃんは優しいのぅ

ーーして？　千駄木君の
疑問点を聞かして貰おか

いえ、疑問点ではなく
千代ちゃんから聞いて
いたとおり、あの部屋
には無価値な品々しか
なかったようです

うん？　それが何かーー

ならなぜ、鬼蔵さんはそんな
ガラクタを、わざわざ一部屋
あてがってまで保存していた
のか？　がどうも気になって
しまって……

ふぅーむ？　その点は特に
気にしてはおらんかったが
……健ちゃんは何ぞ知っとる
かな？

ん〜……

そういえば……だんなさま
これはひと、ひとさま？
からあずかってるものっ
て言ってた

ん？　自分のコレクションで
ありながら預かり物っちゅう
のは矛盾しとらんか？

預かっているにしろ、相手は
ひとりやふたりでは済まない
でしょうね
パッと見、品物のセンスやら
嗜好やらがほぼまったく統一
されていなかったから

複数の人間からバラバラ
の品を預かっとるわけか
なぜにそんなけったいな

……天道家の家業から
察せられるその理由
がひとつありますよ

いわゆる“質草”というヤツ
ですね
借金のカタとして預かった
品々ではないかと

なるほどな。……確かに天道家
は島一の権力者であり金貸し
や土地貸しをなりわいとして
おるからのぅ

ポカーン

おっと。健ちゃん、やたらと
小難しい顔した会話ばかりで
すまないね
そうだ、ここの間取りを正確
に教えてくれるかい？

えーと……全体的な間取り
はこんな感じ、と

千駄木君、絵は不得手
なんじゃなぁニマニマ

この茶色の部分が母家と
繋がっている渡り廊下

この赤色の部分が鬼蔵氏
専用の風呂とトイレだな

この青い部分が今しがた
僕らがお邪魔した私室と
ガラクタ置き場で

部屋の前の狭い廊下から
続くこの十段ほどの階段
がくだんの場所ーー

鬼蔵氏がうっかり足を
滑らせて、のうなって
しもうた場所じゃ

そして最後のこの
赤丸がーー

ーー裏庭へと繋がる
唯一の出口なわけだ

おぉー……もうすっかりと
日が暮れておるんじゃね

見た感じ、その気になれば
誰でもこっそり侵入できて
しまいそうな造りだな……

健ちゃん、ここの戸は
今みたいにいつも開錠
されているの？

う、うん
じゃなくて、はい

でも、あの日はたまたま
しまってたんだ。だから
えっと、おれがもってた
カギであけてはいった

あの日ってのは
まさか！！

鬼蔵氏が亡くなった
日のことか！？