ふう。この大荷物で階段を上ると、さすがに疲れるわね。

この水がめを、こんな女の子が？
なんて力持ちなのかしら。

黒髪のお嬢さん、ちょっと道を聞きたいんだけど。
教会ってどちらの方角かしら？

あっち、ですけど。

あっち？　変ねえ、あっちには今行ってきたところなのよ。見つからなかったから戻ってきたの。

悪いんだけど、道案内してくれないかしら。お礼はするわ！

私以外に頼んだ方が。

あらどうして？

村では嫌われ者なんです。
私といたら、あなたまで不吉だって言われますよ。

不吉？
そんなの今更だわ。

私、魔女だもの。〈変身の魔女〉チバリとは私のことよ。

は、はい！

あらら？

魔女だなんて、冗談でも名乗らない方がいいですよ。下手したら殺されます。

冗談で名乗ってるわけじゃないわ。

冗談じゃないならなおさら、人に見つかったらまずいでしょう。

お嬢さん？
いるんだろ？

いますよ！
どうぞ！

あれ、誰もいないのか？

さっき階段で女の子を見かけてさ。
客だなんて珍しいなと思ったんだけど。

ケーラーさんこそ、二階に来るなんて珍しい。
お貸ししてる作業場で何か問題でも…

あら、どこか怪我してるんですか？
大変。

え？

どこも怪我なんてしてないぜ。

あら…勘違いだったみたいです。

普段冷静なお嬢さんでも、うっかりすることあるんだな。

む。

にしても、さっきの子。何か、妙な子だったなあ。
グリューンとブルートも見かけたそうだが、誰なんだ？

さあ、私が呼んだわけじゃないので。

そうなのか？
お嬢さんに友達ができたんならお祝いしなきゃと思ったんだが、なんだ、早とちりだったのか。

頭の中にまで炭を詰めることないんですよ、炭焼きだからって。

手厳しいなあ。
ちょっと勘違いしただけじゃないか。

喜んだっていいだろう。
ホルツのお嬢さんが行方知れずになってから、元気がないように見えるぜ？

…そうですか？

それに、ホルツのお嬢さん、悪い奴にさらわれたんじゃないかって噂だ。
こんなふうに村外れに住んで人と会わないでいるんじゃ、いなくなっても気づかれにくいだろう。心配なんだ。

悪い奴…魔女？

魔女は人をさらって薬の材料にするというけど。

お嬢さん、いや、ノーラさん。

あの女の子がヘラを？
まさか。

俺と結婚してくれないか。

…………

はあ！？

え、ちょっと。
そんな突然言われても。

あらら、急展開。

こっほん！

あの、あのですね、ケーラーさん。
私は誰とも結婚する気はないんです。

でもお嬢さん、邪眼だなんて言われて、村の奴らに避けられてるだろう。
両親もいない夫もいないじゃ、生活しづらいんじゃないか。

上手くやるコツをつかんだ後に言われてもね。

一階を作業場に貸し出していたって、客が俺たちだけじゃもうからない。

あら、賃料上げてもいいんですか？

そりゃまた別の話だけどさ。

とにかく、今日は帰って下さい。

どうしてだよ、お嬢さん。

暖炉に人がいるからですよ！

あいたっ！

？　そこに誰か…？

…っ

にゃお～ん

なんだ猫か。
煙突から落っこちてきたのかな？

ほ…

わお～ん

ん…犬…？

ホッとした気持ちを返してほしい。

グッ、グッ、グワッ

アヒル…？

ヒヒ～ン！

お、おい、お嬢さんの家の暖炉って一体どれだけの広さが…

いいから出てって！

お嬢さん？
おい！？

ああ、楽しかった！
面白い反応する人ね。
私、笑い出しそうだったわ！

それはよかった。
私は叫び出しそうでした。

ところであなた、邪眼なの？
不吉な嫌われ者って、そのことだったのね。

この通り、寂しい暮らしだからでしょうね。邪眼は妬み屋がなるんでしょう？

あら、逆よ。

逆？

邪眼の持ち主が妬み屋だなんて。
本当は、誰かを邪眼だって指さす人たちの方が、ずっと妬み深いのよ。

だって妬みがどんなものか知らなきゃ、あいつは妬み屋だなんて指させないわ。

そういう、ものでしょうか。

誰でもいいのよ、指をさせれば。
あなたが選ばれたのはきっとそうね…

…………

目つきが悪くて暗い顔だからね！

…………

あらら？

…怒らせちゃったみたいだわ。

なんでかしら？
お話してただけなのに。