暴れ回っていたオルビストは、伏せた格好をした後、大地を踏み締めるように立ち上がった。




　身体中に纏った黒い気がさっきよりも濃く見える。肌が危険を察知するが、ハル達の足はもう前に出ていた。

　ダナンとハルの同時攻撃は、オルビストのあらぬ方向への跳躍で躱される。そして遠く離れたオルビストは、力を溜めるようなポーズで待ち構えている。

　追撃に走ったハルはオルビストの鎖と交差する。そしてまたもやオルビストは下がった。






　と、思った瞬間、右、左に跳躍して近くまで来ていたランディに襲い掛かる。

　ランディの口から「すまない」と洩れる――。

　心配していたアデルは直ぐさま駆け出していた。勿論、一刻も早く治療するためだ。前にはオルビストが居るが、そんなことを考える間もなく足が勝手に動いていたのだ。


　だがハルは動いていなかった。次の攻撃を考えれば、即座にオルビストの相手をしないといけないのにだ。

　少し後ろにいたダナンの声が迷宮にこだまする。走り込んできたダナンの目にオルビストの姿がきっちりとらえられた。

　ランディの長剣がオルビストの胴体に深々と刺さっている。

　ランディが攻撃を受けたと思っていたが、その逆。しかもしっかり鎖を避けるように切払いではなく突きで仕留めていたのだ。

　足でオルビストの胴体を雑に押して、長剣を引き抜くランディ。ヒュンヒュンと長剣を振り回し、こ慣れた感じで鞘に納める。ランディ以外の者がやればキザっぽく見られそうな仕草も、さまになっている。

　ランディに討伐されたオルビストから黒い気が膨らんでいた。咄嗟に全員、その場から距離をとり構え直す。



　オルビストの身体は鎖と共に床に横たわっていたが、身体中に纏っていた正体不明の黒い気は、今や天井にまで立ち昇ろうとしていた。