ベイカー

お、そうだ

却下だ。聞くつもりはない

まぁまぁ。世界中を回っているってことはお父さんとあまり話せないんですよね? せっかくだから聞いてあげましょうよ

ベイカー

いい娘だねぇ。お名前は?

村島和です

ベイカー

和ちゃん。焔は変なやつだけど悪いやつじゃないから。見捨てないでやってくれよ

だからただのクラスメイトだって言ってるだろ!

あぁ、また話が堂々巡りに

ベイカー

よし、じゃあ息子にかっこいいとこ見せるチャンスをやらないとな。これから解決してきた事件のことを話してやろう

なんだ、急に

ベイカー

解決してみろ。和ちゃんがホレなおしてくれるぞ

……

うわぁ、すごく嫌そうな顔

 小岩くんの顔はまるでチョコレートだと思って食べたら油粘土だったときのように言葉にできない不快感を必死に表現しています。

 それを気にも留めずに米介、ベイカーさんは声のトーンを落として、ステージから語りかけるように話し始めました。

ベイカー

事件が起きたのは今から2時間前。昼の3時を過ぎたあたりだ。とあるホールの控室で死体が発見された

死体! 殺人事件ですか!?

ベイカー

もう犯人は私が見つけて警察が捕まえたから心配いらないよ

ベイカー

被害者はテレビでも活躍する占い師、タロットマンだ

タロットマン

人気仮面占い師、タロットマン

あ、私知ってます。テレビのクイズ番組で芸能人の占い結果をクイズにしている人ですよね

ベイカー

そう。その占い師が公開占いという形でステージ上で観客の運勢を占うというイベントをやっていた。昼の1時から2時半までの90分。夜の部も予定されていて、タロットマンはイベント後に控室に入った

ベイカー

そして打ち合わせのためにスタッフが3時過ぎに控室に行くと、そこにはタロットマンの死体があった、というわけだ

つまり2時半から3時過ぎの間に殺されたということだね

ベイカー

いや、そうじゃない

そうじゃない? 他にいつ犯行のタイミングがあるって言うんだ

ベイカー

死体の状態から死後2~3時間が経過していた。つまり犯行時刻は昼の12時から1時頃、ということになる

ま、待ってください。昼の1時からタロットマンはイベントをやったって言っていたじゃないですか! イベントは中止じゃなかったんですよね?

ベイカー

もちろん。滞りなく行われて大成功だった

じゃ、じゃあ死んだはずのタロットマンがイベントをやったって言うんですか!?

ベイカー

少なくとも状況から見れば、ね

 もしかしてお仕事に対する使命感から最後のステージを中止させないために死んでいてなお立ち上がってお仕事をしたというんでしょうか? そんな奇跡が、なんて言ったらまた小岩くんは嫌そうな顔をして私の顔を睨むに決まっています。

それで、容疑者は?

 小岩くんはいつもとは違う難しそうな顔をしてぼそりと聞きました。いつもと違う顔が何度も見られて、私は事件と同じくらい小岩くんが気になってしまうのでした。

四話:死者のステージ(事件編)Ⅱ

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