Wild　Worldシリーズ

コール歴5年
sky colors

第二話　陰謀の匂い

　ウルブール族の招集。

　最近は、この召集も頻繁に行われるようになった。

　きな臭く、陰湿な、しかし必要とされる召集。



男共があぐらをかき円状に座り、難しい顔をとっつき合わせている。

　狭いテント内は人数のせいか暗く、壁伝いに等間隔に並んだ篝火が、場を厳かに見せている。



　ダイオスは上座に座り、集まった者の意見を取りまとめていた。

　レダ王時代、城によく遊びに行っていたこともあり、ダイオスは城に詳しかった。

　それは貴重な意見として男共の関心をそそる。

　物騒な話が進んでいく。



　各々が思い描く、理想の形。

　理想の生き方、世界の形。

　それには、コール王が邪魔だ。




　どうすれば退位させられるか。

　必要とあらば殺したっていい。

　自分たちが生き延びるために、コール王にはいなくなってもらわねばならない。





　コール王の改心を。

　そう提唱した者もいたが、国民の意見を聞き入れずに増税、城の兵士の装備を華美なものに変更、王城には他国の者も簡単に通し、夜通し宴会。今更、コール王に何も期待できなかった。





　ダイオスは考える。

　みなの幸せを。





　セアト王、レダ王が築き上げた国の形。

　それを壊したコール王。





　レダ王の死因はなんだったのか。

　コール王によって暗殺されたという噂は本当か。

　そもそも、王家に何のつながりもなかったコールが王になったのはなぜだ。



　ユニも消えた。

　リウトとは連絡がつかない。

　不意に、やさしい風がテント内を一巡したかと思うと、ダイオスは考え込んでいた頭を上げた。


　視線を向けた先、入り口に、ひとりの長身の青年が立っている。

　逆光で背中から光を浴びているよう。

　よく目を凝らすと、微笑を浮かべる黒髪の彼は……

　ダイオスの呟きに、あたりがざわめく。

　自然と正面の席が開けられ、クローブは礼をしながらそこへ座った。

ダイオスの問いは短く簡潔だ。

　クローブはその強く真っ直ぐな瞳をダイオスへ向ける。

　クローブにとって、ウルブールの召集は初めての席だった。

　そんな場でも、少しおどけてみせる。

　それでも、隙を見せない瞳で、ダイオスの細く小さな瞳を見つめていた。

　クローブが待っているのは、ダイオスの答えだ。

　海に近いほう、その辺は、少し草も生えていて、小さな虫もいる。

　ユッカとオグは今日はそこに遊びに来ていた。



　オグが声を張り上げて小さな指を指す方へユッカが見遣ると、トンボは驚いて飛び出すところだった。

　オグが、よたよたとしたおぼつかない足取りで、両手を前に出しトンボを追い掛け回す。

　だだっ広い大地は、自由に走り回れていい。

ユッカが注意したまさにその時、オグは転んだ。

　ユッカが助け出そうと走り出したが、それよりも前にオグに辿り着き、オグに差し伸べる大きな手が見えた。

　思わずユッカは顔をしかめる。

嬉しそうな声を出すオグに、クローブは笑ってこたえた。