Wild　Worldシリーズ

レダ暦21年
朧月夜

7.道化

　奇抜な格好で踊るピエロ。

　客寄せのため、通りがかる人々に簡単なボール手品を披露する。

　子供達を中心に、ピエロ――ガルザスとコールに群がりだす。


　道路に、スピーカーを中心に円状に糸が張られ、好奇心に満ちた子供達や、暇な大人達、話の種を集めている人たちなどが大勢集まりだした。



　その様子を見てガルザスは音楽を止め、一礼する。

　コールはそれにならった。



　それから、また違う音楽が流れ出す。

　派手に動き回るガルザスの後ろで、コールが色とりどりの風船を飛ばした。


　何もないところから、手のひら大の赤いボールが指先に現れると、観衆は沸いた。

　続きの動作でポンポンと手の中から赤いボールが現れる。

　手の中からあふれ出たボールは次々と転がり、コールが拾い集め、いくつかを観客に向かって投げた。

　落下点の近くにいた人たちは、我先にとボールに手を伸ばした。



　大なり小なりのパフォーマンスが繰り広げられ続ける。

　流れ続ける奇怪な音楽と共に、そこだけ別世界のような空気がただ漂っていた。




　王都の昼空。

　名もなき遊戯団。


　演目が終わると、コールはシルクハットを逆さまにし人々の間を回り、チップを入れてもらうたびに覚えたての簡単な手品を披露した。











　　


　　

　ガルザスの問に、コールは本当にぐったりして答えた。

　指を1本動かすのも辛いほど、疲れ果てていた。
　

　自由なガルザスに流されている。

　言いたいことは山ほどあったが、コールはそれどころではなかった。

　とにかく休みたかった。



　今までの疲れも一気に出てきたのかもしれない。

　ガルザスの後に、黙ってついていく。


　そうして辿り着いたところがどんな場所かも分からずに、ベッドに辿り着くと、すぐに深い眠りについた。













　　

　

　どこかで聞いたような会話。

　しかし今回は声が低く抑えられている。

　照明がほとんど落ちた室内で、片方の戯言を気にせず、片方は最初の質問に戻った。

　ミカドが、熟睡するコールを視線で指した。

　静かにコーヒーを飲む横顔は、どんな表情にも見て取れた。

　喜んでいるのか悲しんでいるのか愁いているのか怒っているのか、それとも嘆いているのか。

　ガルザスの返答はそっけない。

　同じことを聞いたコールの返答は予測できる。

　だから、何も知らず眠り続けるコールを眺めながら、ミカドはフォローの言葉を考えていた。