Wild　Worldシリーズ

セアト暦21年
朧月夜

6.王都

　男たちはミカドとガルザスと名乗った。


　彼らは何の躊躇いもなくコールと共に王都行きの馬車に乗り込み、他に乗客のいない車内で簡単な自己紹介をした。

　素性に触れない、本当に少しだけの自己紹介。



　コールはふたりに連れられて、歩くより大分早く王都まで辿り着くと、都の想像を超えた大きさ、賑わいに、門の前で声も出せずに呆然と立ち尽くしていた。

この気持ちが感動なのか恐れなのか、よく分からなかった。

　場に慣れた様子で伸びをしながら、ガルザスが辺りを見回した。

　城下町の門はそれなりに頑丈だが、検問を設けているわけではないから、誰でも気軽に入れる。



　たとえ、どんな野心を持った者だとしても、気軽に……

　コールをガルザスに任せ、ミカドは足早に人ごみの中へ消えていった。

　キョロキョロとおのぼりさんになっているコールに、ガルザスは楽しそうに聞いた。

　コールが黙って頷くと、ガルザスは悪戯を思いついた子供のように口元を歪ませた。

　ミカドは真っ直ぐに歩いていた。


　人ごみにまみれ気配を消し、大股で素早く歩くさまを誰にも見止められていない。

　まさに空気と同等に存在している。


　その狡猾さ、精錬された様は、明らかに裏で働く者の姿だった。

　そのままごく自然に景色に溶け込むのと同時に、これまた同じように気配なく佇む建物に消えていった。













　　　

　

　コールは大通りのど真ん中でキれた。

　ガルザスに渡されたピエロのような衣装を広げ、コールは抗議する。

　街のど真ん中、大声でケンカする共通点のない二人に、通りすがりの人々は好奇の目を向けていた。

　どこからかガルザスが仕入れてきた小道具や、この衣装。

　それはとても奇抜で、絵空事のような。


　それこそルカが持っていた本の中の知識でしかなかったことが、もしかしたら起こるのかもしれない。

　いや、ガルザスの様子からすると、それを行うつもりなのだろう。

　

　コールが憤慨する横で、ガルザスは余裕たっぷりに笑っている。


　　













　　　

闇から声がした。

　闇の空間へ向けて、淡々とミカドが応じる。

　立っているのか座っているのかも分からない。

　この場に一体何人がいて、誰がどこの位置にいるかも全く分からない。


　それでも、この場にいる者達は知っていた。

　お互いの役割分担や、存在価値に似た、それが。

それと全く違ったことをミカドが説明すると、闇は愉快そうにゆれた。