んーもうっ！　お母さんってばいつまで
　落ち込んでる気ぃ？

ん～……分かっちゃいるんだけどねぇ～……

気持ち切り替えてさっさと寝なよ。そんな風だとまた明日も失敗するよー。じゃ、お休みぃ

ん、ありがとね。お休み

いきなり何よ

愛実の事よっ。一体、何を吹き込んだの？！あの子ったら今頃になって＊＊組の仕事をキャンセルする、なんて言い出したのよ

怒らないから、正直に言ってごらんなさい

正直って……あのさ、悪いけど私何の事だかさっぱり
分からないし。疲れてるんで、この話しは直接愛実としてよ

疲れたなんて　――！　たかがパートタイマーでしょっ。妙な所で働いてるから、やっぱりあなたも変わったのね。お母さんに向かってこんな口の聞き方するなんて

だから反対だったのよ、あんな水商売。いい加減、あんないかがわしい仕事は辞めなさい。変な意地を張らずにこっちへ帰ってくればいいわ

……そうゆう所、母さんと愛実はそっくりだよね

え　……？

言っとくけど私、あの子、愛実とは２年前からまともな会話なんてしてないよ。ついでに言えば
”フードエキスプレス”はいかがわしいお店なんかじゃないわ。失礼なこと言わないでっ

そんな話をしてるんじゃないでしょ、今は。だいたい
愛実に　――

何でも私のせいなの？？　いきなり電話してきて、普通の母親なら元気なのかくらい、聞くもんなんじゃないの？　そういうの１度だって母さんが言ってくれた事あった？　この数十年、私のこと気遣ってくれたのはお店の人や国枝家の人達だけだった。あなたじゃない。母さんがそんな風だから愛実だって煮詰まって、追い詰められて、バカなこと言い出したんじゃないの？　もう少し人の話を聞きなよっ。何でも決めつけて、罵るばかりじゃなくてさ

もうっ！　いい加減にしてよ

あ　――　ごめん、鮫島だけど……

あ　――　すみません、変な勧誘がしつこくて

あ、そうだったのか……あ、えっと……今、話して大丈夫？

はい。もちろんです。あ、あの　――　今日はすみませんでした

俺の方こそ謝ろうと思って、電話したんだ。そんなに身構えないでよ

こ、皇紀さんが、ですか……？

あぁ、えっと　――　昼間はちょっとキツかったかと思って……俺的には、ちゃんと分かってるようなんで　”もういいよ”って意味だったんだ。けど、あれじゃ”突っ放した”ような物言いだって思ってさ

は　――　は、ぁ……

あ、そっか。皇紀さん、彼女に言われてこの電話くれたんだ……

あ　――　あぁ……ごめんな、その……

判りました。わざわざありがとうございます。今後は
皇紀さんにも左門さんにも夏鈴にも迷惑かけないように気を付けますから

いや、あの……電話は夏鈴に言われたからばっかじゃないからな

大丈夫です

……あのさ絢ちゃん。そんなに自分の事、追い詰め
なくていいからさ

え　――　っ？

言い方、キツかったらごめん。でも嫌いで色々言って
んじゃないし、俺、別に言葉以上の含みとか何もないし。仕事、良く頑張ってくれてるの判ってるよ。礼儀正しいし・キチンとしてるし、偉いなって

そんな……

ただ　――　時々変に萎縮してるからさ、もう少し伸び伸びすればいいと思ったんだけどさ。言い方悪かったかなって。だから……ごめんね

あ、あの　――　明日は午後出になりますけど、ちゃんとしますから

あぁ　――　それじゃあ、また