コフィンの言う通りリザードの動きは速かった。

　それに真正面から対応したのはジュピターだ。

　俊敏に動くリザードと交差するジュピターは、宣言通りにリザードの右足を切り裂いた。息も付かぬ間にジュピターの剣が翻る。

　切り上げは腰から背中を切り裂き、次の一撃は長剣で受けられてしまった。

　コフィンがウェルキアと呼んでいた腕が六本ある魔物だ。その三本同時の剣撃をジュピターは危なげなく躱した。

　ダガーを構えるユフィは、リザードとの間を詰めながら返事をする。そしてハルに指示を飛ばした。

　リザードは負傷しながらも猛然とユフィに襲い掛かってくる。ユフィは左右に回避しながらハルの攻撃を待っていた。

　リザードの速さに追い付けないハル。隙を突いたと思う攻撃も躱されてしまうのだ。



　足と背中を負傷し、挟撃されても攻撃を避けるリザード。ユフィとハルは焦りを感じずにはいられなかった。

　回避に専念していたユフィだが、リザードのフェイントにかかり、荒っぽい横蹴りで吹き飛ばされた。

　一対一になったハルは、鬼義理をリザードに構え気持ちを昂らせた。

　渾身のハルの攻撃は――

　――今迄と同じ。








　虚しく空を斬るばかりだった。

　手負いの相手を仕留められないハルは、自身の力のなさを痛感させられていた。


　早くこの敵を倒さないと、後ろからのそりと迫りくるアンデッドに対応出来なくなる。ジュピターも危険な敵と一人で戦っている。ジュピターなら……この敵を直ぐに仕留められるのではないか。


　そんな事が頭をよぎり、切っ先が大きくぶれた。




　その一瞬の隙を逃さなかったリザードは、斜め前に踏み込んできた。

　グジャッ！

　鈍くハルの耳に響いた音。それはリザードの背中の傷口から聞こえた音だった。

　その音の正体は、ダナンが投げつけた岩だった。そうハルが理解した時には、二投目の岩が投げられる時だった。

　動きの止まっていたリザードの頭に直撃する岩は、灰色の液体を飛び散らせそのまま床に転がった。リザードは大きく円を描くように頭を揺らした後、力なく前のめりに倒れた。

　後方にいた敵・アンデッドアクスは、ダナンよりもはるかに大きく、何よりも腐敗臭を撒き散らしていた。鼻から突き抜ける様な嫌な予感は、ハルの身を分かりやすく仰け反らせた。