Wild　Worldシリーズ

セアト暦28年
英雄の夢

3

　彼女のただならない様子に、レダは立ち上がるとミランダに駆け寄った。

　ラムダもついていく。

　ミランダは初めて会うラムダに一瞬目を向けて、だけど挨拶なんかしている場合ではないと、心配そうな２人に見守られながら、呼吸を整えてから言った。

　今にも泣きそうなミランダ。

レダは驚いて、彼女の肩に手を置いた。

話を最後まで聞かず、レダは頷くと駆け出した。

　ミランダも、苦しそうな顔で追いかけていく。

　心配と好奇心で、気がつけばラムダも２人の後を追っていた。

　初めて見る景色に、ラムダは素直に驚いた。

リバーストーンの郊外、入り口から扇状に広がっている公園だった。

人の気はなく、むき出しの土に大きなアスレチックが一つだけある。

そのアスレチックに上から下げてある丈夫そうなロープは、潮風に晒され続けたせいかつなぎ目で切れ掛かっていて、大きな丸太は所々剥げて誰かの遊んだ形跡があった。

錆びた釘が木から出ていて、大人はこの公園は子供に遊ばせるには怖いと思うが、子供は遊びたいと思う、そんな公園。

　ミランダに一喝されて、ラムダはしゅんとなる。

レダは２人には取り合わず、外円の柵があるほうへ走っていった。

柵を越えれば、崖。

下は海で、高さは５０メートルといったところだろうか。


落ちたら……どうなるかわからない。

　先に行くレダに慌てたミランダは、呼びかけると走り出す。


　ミランダは柵が壊れ、気をつけなければ落ちてしまいそうな場所でしゃがみ込んだ。

　レダの後にラムダは追いついて、ミランダの隣にしゃがみ込み同じように下を覗き込んだ。

　クーという仔犬が１ｍくらい落ちていて、そこに偶然生えていた木に腕の力だけで捕まっていた。

子犬ということもあってすでに憔悴している。

このままでは危険だ。


　海まで５０ｍ。

もし落ちたら、クーのような仔犬では生きていられる可能性は低い。

　いたたまれなくなって、ラムダもその仔犬の名前を呼んだ。