――２月２２日、日曜日。
――２月２２日、日曜日。
龍太郎が寝坊して来ない。
しょうがないよ。
ほっといて３人で探そう
まったくもう、寝坊助なんだから。
そうして３人で始めることに。友也君に経緯を話してみた。静かに私達の話を聞いた後、友也君はゆっくりと口を開いた。
検索の仕方は多種多様だ。
膨大にある情報から欲しい情報を
見つけるにはコツがいる。
僅かな知識があるかないかで
随分とそのスピードは
上がるものだよ。
淡々と話しながら操作する友也君。
簡単なものなら、
and検索、そしてor検索。
この辺はあまり知らなくても
自然に使用しているものだ。
そして要らない情報を
表示しないマイナス検索。
特定の検索ワードの前に
－(ﾏｲﾅｽ)を入力してやると
そのワードは除外される
へぇ～。
そう言いながら友也君はキーボードを叩く。そのスピードは私の何倍も早かった。先週鑑賞した洋画の中に出てくるプログラマー、主人公の相棒の姿が重なった。
そして特定のサイトや
タイトルだけで
検索する方法もあり、
そして
ダブルクォーテーションで
挟むと完全一致のみの
フレーズ検索となる。
そう言葉を連ね最後のエンターキーを押した時、一つのいかがわしいサイトが画面に映し出された。
真っ黒な画面に黒みがかった赤い文字。
『来世への変身』
見るからに怪しい内容。何かの偶然でこのサイトに辿り着いたとしても、今迄なら間違いなく先に進んだりしないだろう。
友也君はサイト内にザッと目を通す。それから又、タタタタとキーボードを打ち始める。もう、私には何をしているのか分からなかった。おそらく友也君も説明しても追いつかないだろうと、操作に専念している。そしてサイト内にある一つのリンク先を目の前にして、私達の方に振り向いた
結論から言えば、
おそらくこの先に
その箱の情報があるはずだ。
残念ながら
このサイトの運営が
何者かは分からなかった。
幾つかその手掛かりを
見付ける方法があるんだが、
どの方法でも不明だった。
私は淡々と話す友也君が凄く頼もしく見えた。そしてそのリンク先。違う色になった羅列している文字が不気味に写る。
すごく不安なんだけど大丈夫？
運営は分からなかったが、
ウイルスに感染したり
することはない。
その辺は心配しなくていい。
閲覧数は少な目の
2400程度だ。
友也君、
こんな短時間で色々な事を
調べてたんだ。
タン
エンターキーが押された。
画面は真っ暗になり何も表示されない。パソコンからは稼働音が微かに聞こえるし、電源は入っている。
…………？
友也君も分からないようで、沈黙している。その沈黙に耐えられなくなって、アゲハが口を開く。
何もないよ。
このリンク先は違うんじゃない？
私も同意見だ。友也君が探し出したサイトは、間違ってたんだ。友也君もそう思ったのか少し溜息を漏らしている。
なんで友也君はここだと思ったの？
私の質問に対して目を逸らす友也君。残念そうにしていると思ったら、いつもより張りのある声で答えてくれた。
……説明が長くなるから
そこは省くよ。
時限式のサイト、
そういうのが
あるって思い出したんだ。
時間経過で
閲覧できる内容が変わる。
友也君の説明が終わると、画面に何か入力するような枠が浮き上がってきた。その下には、奇妙な模様も描かれている。
ここで友也君のキーボードを叩く手が止まった。
…………
何これ？ パスワード？
これだけでわかる訳ないよ。
何だ……？
友也君も分かっていないみたい。だけど……
私、分かるかも。
わかるのか、大神さん。
真悠、合ってるの、それ。
きっと大丈夫。
間違いない。私はこのパスワードを知ってる。入力する文字は１０桁。全部覚えてる。
私はテンポ良く文字を選んでいく。あと一文字。
光った。ま、眩し、い。ど、どうなるんだろう。
さな、ぎ……物語…………
パスワードの先には、『蛹室物語』とあった。
あのパスワード――私が知っていたのは、あの文字を知っていたから。そう、あの箱に刻まれた文字と一緒だったから。つまりここは、箱に関与していないと入れない場所。この物語が何を意味しているのか分からないけど、箱に関係している事は確かと言っていい。
友也君。
さっきみたいにここの
閲覧数調べられる？
あ、ああ……
分かるよ。
閲覧数……７。
たった７人！
次の日へ続く
