警視庁にこんな使われてる場所あったんだ。ははは。というか、これってほとんど物置じゃ？

えーと、『第三資料室』。あ、電気ついてるあそこか

五日町環警部いますかー？

ん？　五日町さんならしばらく戻りませんけど、誰ですか？

あ、この人は、五日町警部の直属の部下の一人、若くして署内では有名人とかいう……

夜暮刑事ですね！　
僕、月長谷(つきはせ)カイっていいます。よろしくお願いします

……カイさん、ですか。
えっと、どういった用件でここに？

……なるほど

？

あ、何でもありません

そうそう、僕、いわゆる科捜研なんです。科学捜査研究所

たしか、この「副捜査課」って、慣例で鑑識なんかとの「連絡役」が設けられてるんですよね？
僕が新しい連絡役になったので、まあ挨拶が主なんですけど

それに、ちょっと要件と、お届け物と、ついでに……

僕、この副捜査課の所属にもなったらしいので、先輩にご挨拶に来ました

？！

え、副捜査課って、「五日町さんの部下になる」ってことですか

はい

でも今科捜研って言いましたよね

はい

科捜研から左遷？

いいえ？

まさか「どっちにも所属してる」って意味ですか？

実質そうです　

ちょっと意味わかんないです

はい？

け

ど、

そんなこと今は正直どうでもいいです

？

カイさん、ここの所属になったってことは

何かとんでもないコトをやったんですね？！

は、い？

せっかくですから教えてくださいよ。都合良く五日町さんもここにはいないことですし？

今のうちに「先輩」に教えてくださいよ。変に噂とかで知ると実際より酷い話になってたりしますし今の方が傷は浅いですよ

え、ええと……本物ですねこれは

？

ああ、いえ、何でもありません

といってもまあ、自分としてはそこまで何かした気はないんですよね。気づいたら怒られてて異動しろって言われてた感じです

ははあ、無自覚タイプですか

？

居るんですよそういうタイプ。自分で自分のことを常識人だと思い込んでるけど、恋も平穏も二の次にして二重スパイとか違法捜査とか日常的にやってないと息もつけない熱血危険愛好者とか。ま、僕はその方が好きですけどね

！
それってもしかして、墨野――

……じゃなくて。
僕はそんなのじゃありませんよ

なーんだ。
まあ、時田さんの後任があんまりきつくても困りますしね

あー、あの人どんな風にここの「担当」やってました？
一応引継ぎを

ああ、適当に　

適当？！

ちょーっと僕らの依頼を受けたり情報を流すのがスムーズになるだけですよ

というか、時田さんのことって微妙な扱いになってます？

まあ、あちらは鑑識なので深い詳細は知りませんけど、五日町警部の案件ということですから……腫れ物扱いなのでは？

あー、まあ、外野視点だと驚きますよね

あ、驚きはそこまでないです

？

あの人……時田真白がちょっとした人格破綻者っていうのは知ってましたから

……おかしいな疲れ目かな

さっきからちょいちょい、カイさんの周りにすっごいキラキラが見えた気が

？
大丈夫ですか？

ってか、気づいてたんですか？！

時田さんが怪しいって？

まあ、客観的に見て、いつか事件を起こしそうだなとは

？？？
怪しいなら言えばよくないですか？　誰かに

いえ

いつものことですし、あの人だけ特別扱いっていうのは違うかなと

は

例えばその理屈を貫き通すと

僕、お偉いさんや夜暮刑事のことも通報しなくちゃいけなくなるので

……さすがにそんな、僕の立場まで危うくなるような告発はしませんよ

あ、でも、もしかして告発までいかない何かが悪くてここに異動になったんでしょうか、もしかして

……割とありそうな気がしてきました

……

怖っ！！

えーと、けっこう観察力あるんですね？

ははは、まさか

第一線で五日町警部とともにご活躍中の、噂の夜暮刑事に比べれば笑ってしまうレベルだと思いますよ

噂になるようなことしてませんけど……

ちゃんと統計取りましたけど確実に噂にはなってます

ははは……

って、「統計」？

僕の情報源は、いつも明確なところからですから

えっ

時田真白の略歴。周辺の人間関係と、これまでの実績のすべて

始末書の数とその内容。
そのうち、不明瞭なまま処理された数とその内容、関連性

同僚からの評価が一定かどうか、一定でないならばそれが一般的な人間の性格に収まる範囲か？

裏の顔を知る人数の割合とその役職・人物からの統計的結果

家・通勤手段

宗教

学校・成績・学生時代の記録

本人のSNSの利用状況、内容、友人またはそれ以外の繋がりが深いアカウントの詳細

健康状態
昼食の内容、できれば朝夕も
そこから推測される生活力、人間性

どのニュースや話題に対する反応が多いか、そこから示唆される統計的有意差

プライベートな話題20項目へのそれぞれの反応

―――

――

―――――

……とまあ、このくらいなら慣れれば聞き込み含め数日で調べ上げられますよ

あの人とは話す機会も多かったですし、客観的なデータだけでも確信を得るには十分でした。まあ必要以上に関わらないようにはしてましたね

？！？！

あ、もちろん、すべての人に対してここまで調べるわけじゃありません

や、それはそうでしょうけど？

というかなんで時田さんのこと調べてたのか聞きたいくらいですよ……

？
調査は誰だってしますよ

はあ？

「深入りするのは」問題があると判断した人やグレーだけです。
例えば捜査一課の松茂警部なんかは、片手間に一日で終わりましたよ

い……ちにち？！

？　はい

い……今の聞き間違いじゃないよね？　長くて一日じゃなくて、ほぼ最短の調査で一日？

あ、あの、すごく気になるんだけどさ

僕の調査って何日かかった……？

夜暮警部は一週間ほど毎晩

……えーーーーーー？　

そういえばこの前警視総監のスマホの中をうっかりジャックしちゃって謝りに行ったんですけど

……うん

それがここ配属になった理由でしょ、間違いなく

へえ、夜暮さん紅茶淹れるの上手いんですね

いや、ティーバッグだから

まさかこんな僻地でお茶を出してもらえるとは思わなくて。夜暮警部の新しい一面が知れてよかったです

「僻地」ね……

……そうやって探るのって、なんのために？

？　自分の関わる相手が安全かどうか確かめるためですけど

それ以外に調べる理由ってあまりありませんよ

安全……

今のところ、夜暮刑事は信用してます。正直なところ分析に100%の自信はないんですけど

ああ、「信頼」じゃなくて「信用」ってことだ、これ

もしかして、ずっとそうやってきたの？
人間を「信用できる」「信用できない」で二分化して

？

例えば今、信用があるから僕と夜暮刑事は一緒に紅茶を飲んでいるのでは？

それは……光栄、って思うべきなのかな

どうでしょう、僕は判断しただけですから

へえ

面白くはないけど、興味は湧くかな。本当にきっかけとかないの？

うーん……といっても、ヒーローの真似事する人が全員ウルトラマンに救ってもらった過去があるわけじゃないですよね？

「アブノーマリティー」に理由ってそんなに必要ですか？

あ、それはちょっと分かります

……あ、そうだ

僕、妹がいるんですけど

可愛いでしょう？
マイっていいます

え、あ、確かに美人ですね、でもなんで今……？

この子、危なっかしいんですよ。僕がちゃんと見ていてあげないと

……

こんなに可愛い妹だと、心配になりません？

いつどこで危険な目に遭うか、分からないじゃないですか

あー……

なんとなく分かりましたよ。それでその癖がついたんですね？

あ、あんまりジロジロ見ないでくださいね。まだ夜暮刑事の疑惑は晴れていませんから

いや、疑惑もなにも、そんな神経質にならなくたって顔だけで危険なことなんて考えませんって

でしたら良いんですけど……

正直、夜暮刑事の「基準」が分からないんですよね……

あはは

っと！
そうでした、お届け物があったんでした

これ……もう開封しちゃってますけど

五日町さん宛て？
……でも、開封済みって言いました？

ああ、僕が受け取ったんですけど、怪しいと思って見てみたら……

……中身、コレだったので

って、はぁ？！

あ、もう解除してるので大丈夫ですよ

で、経緯を説明するのが用事、ですね

連絡役の初仕事として、いろいろ伝えられるよう準備してきましたけど……

あ、ちょっと待って

はい？

今手帳出すから。
記録付けないと

あ、じゃあ待ってます