本気で心配したぞ

ああ

とにかく無事で良かったよ

……すまなかった

お前がいない間の仕事の依頼は受けなかったからな

ああ

今は臨時休業ってことにしてあるから、暫くは休んでくれよな

ああ…………クリス

うん？

……いつも、ありがとうな

あ、ああ

むー、クリスとばかりお話しないでー！！

っっっっ

むー

ひぃ……何だかラシェルちゃん、凶暴さが増してないか？

……そうか？

この街を離れて旅に出ようかと思う

そうか

カサブランカ家じゃ、やっていけそうにないからね。父さんも叔父さんもいないし

当てはあるのか？

しばらくはアークの厄介になるよ。悔しいけど、他に当てもないし

家には戻らないのか？

母親の実家に乗っ取られていたよ。何だか見たことのない人たちが住んでいてさ。まぁ、叔母さんなんだろうけど。
執事に「出ていくなら今ですよ」って言われたから、家を出たんだよ

それは………災難だったな

まぁ、ね

アークのところってことは………魔法使いにでもなるのか

ならないよ。だけど、せめてヴァイスの声は聞けるようになりたいかな。それだけは教えてもらうつもりだ

それだけなら、難しくはないと思う

マジで？　アークには大変だって言われたからさ

ヴァイスはスラムの住人だ。他の動物とは違う。
スラムの住人は、人間であろうと、人外であろうと互いの言葉を理解できるそうだ

おれもスラムの住人になれって？

そうじゃない。
人間が動物の言葉を理解するのは難しい。その逆も難しい。
お前たちは違う……ヴァイスはお前の言葉を理解している。だから、あとはお前が理解してやれば大丈夫だ

難しくはないか？

難しいが、出来ないことではない。お前たちは絆が深いみたいだし、他の奴らよりも簡単だよ

そっかー！　やったな

！！！

にゃぁぁにゃぁぁ（痛い、痛い）

ヴァイスはスラムの住人だが………持ち方は他の動物と同じように扱ってやれ

そ、そうだよな。ハハハハ

にゃんにゃんにゃん（ぼ、僕が人間の姿を得れば……）

それは駄目ですよ。ヴァイス

にゃにゃにゃぁぁぁ（人間の姿になれば、言葉は交わせるだろ）

デュークたちは“デュークの持つ幻獣王の力”を代償として捧げることで人の姿を得たのです。

オレッちの場合は、デュークに便乗した形で人間になったんだよ。それでも、魔族としての力は殆どなくなったけどね。

デュークも本来持っていた力の大半を失っています。
ヴァイス程度では、その魂を捧げたところで人間の姿に等なれないでしょう。
魔法でたまに人の姿にしてあげますから、それで我慢してください

にゃぁぁぁぁぁ

それで、デューク……お前たちも一緒に来ませんか？

……お前とは行かない

……お前は、しばらく人間から離れるべきだ。ミランダのようになりたいのなら、魔獣や聖獣、精霊たちと心を交わしなさい。今の状態ではミランダには程遠い

…………………わかった、そうするよ

お、デュークが素直だ

にゃああああ（貴重だ）

………

人間年齢に換算すると、この子は坊ちゃんと同じぐらいですから

そうだったのかよ

一人で金稼ぎが出来ない奴と一緒にしないでほしい

……今回は、助かった。ノアにも……伝えてくれ

……はい。前にも言いましたけど、いつでも頼ってくださいね。私もノアも何処にでもいますから

…………気が向いたらな

そういえば……

ｚｚｚｚ

ラシェルって罪を背負っていたのか？

オレも気になってメルに聞いたのだが……ラシェルは罪を自覚していないそうだ

どういうことだ？

罪を犯している。だけど、ラシェル自身は罪だということを自覚していなかった

被害者側も、被害の原因がラシェルであることに気付いていない

そんなことが

あそこでオレたちを責めていたもの、それはオレたちの心にある罪の意識から生まれたものだった

にゃー（そうだったね）

あいつは、何をするのにも罪悪感がなかったそうだ。……でも、いずれは罪悪感という感情の存在に気付くだろうって……

………それは、己の罪に気付いた時が心配ですね

そうだな……でも、あいつなら大丈夫な気がする

そうですね