その女は、突然やってきた。
下級生が上級生の教室に来るのは少し、緊張したのだろうか、オロオロとしているさまは、とても保護欲をそそった。それは、彼女の才能だと、俺は確信した。

クラスの女子が声をかけた。
このクラスは２年生の高位を上から順番に集めたクラス。その女子も高位だった。１年でも敵となる人物の名前は覚えていたようだった。

緊張しながら教室の前で俺の名前を出した彼女の、少しだけ興味がわいた。

声をかければ一瞬ためらったような仕草をして、彼女は教室に入ってきた。
度胸もしびれるな、なんて俺は思って、彼女が目の前に来るのを待った。

俺の机の前まで来て懇願するこの女が心底愉快だった。

一瞬だけ見せた俺への敵意は、評価に値する。
２年生でもなかなかできるもんじゃない。
まぁ、俺は手を出さないけど、光はたぶん違うんじゃないか、と思って、成り行きを見守っていた光を探す。
　
さっそく面白いおもちゃを見つけたような顔をした光が視界に入った。
絢香ってば、こうも運が悪いとは思わなかったぜ。

そういって、俺の前から立ち去ろうとする南波悠美に、俺はほんの少しだけ期待した。
これは、案外上位の器なのかもしれないと。

首をかしげた南波は光に促されて教室から出た。
きっと教室に帰るころまでには、意図が伝わるだろう。
と、思ったところで、俺は正気に戻った。

近いうちに、絢香に謝ろう。
きっと、ものすごい顔をしながら許してくれるだろう。南波の毒牙にかかったなんて知ったら。
　
絢香とは違う南波の強さに、１年も大変だなぁなんて、そんな感想を抱いた。