秋帆は別方向なので、由宇とふたりで帰路を歩く。
すっかり日が暮れちゃったねぇ
うん、夏も終わって、だんだん暗くなるのが早くなってきてるね
秋帆は別方向なので、由宇とふたりで帰路を歩く。
静かな夜に、私たちがぽつりぽつりと会話をする声と、足音だけが響いている。
ところで
?
まだ、隠してることあるよね?
えっ、隠してること?
……驚いてしまった。焦りは伝わるものだ。由宇は、自信ありげに続けた。
時間屋についてのことというか、正蔵さんにまつわるなにか、とか
なにも、ないよ
まだ秘密にしておくと決めたのだ。ここは、誤魔化し通すしかない。
どうしても、言えないの……?
……まだ考えのまとまっていない、あやふやな記憶について誰かに話すという経験がないから、どうすればわからない。
きっと悩んでいることも筒抜けなのだろう。このままでは埒が明かないことも確かだ。
ゆらゆらしないと決めたばかりなのに。迷ってばかりな自分に嫌気がさす。……でも、そう、そういう自分を変える機会、なんて、綺麗事かもしれないけれど、そう考えると、覚悟も決まるというものだ。
……曖昧で、すこしも確証のないものだけど、いいの?
いいよ、舞花の話しやすいように話して
うん、ありがとう
記憶を掘り起こす。話すために自分の記憶をたどっていくと、すこしずつ映像がはっきりし始める--------
舞花
おじいちゃん、久しぶりだね
--------あれ?
えっ、なんで、あれ!?
舞花?なに、どうしたの!?
おかしいの、おじいちゃんは、私が物心つく前に亡くなったはずなのに、おじいちゃんと話した映像がはっきり流れてきたの。なんで?私の記憶違いなの?
落ち着いて、舞花っ
いつの間にか立ち止まっていた私たち。肩を優しく包む由宇の手のぬくもりが伝わってくる。
深呼吸。落ち着いて、夜の澄んだ空気を吸い込む。
俺にはわからないけど、いくらでも待つから。焦らないで、ごめん、俺も急かしすぎたね
ううん、由宇の所為じゃないよ、ごめん、ちょっと、でも、時間、欲しい
うん、大丈夫だよ、安心して、もう急かしたりしないから
由宇の優しい声音は、私の心に沁み渡るようだった。
……というか、今までの言葉、恋人みたいだね、なんか恥ずかしくなってきた
そっ、そんなことは、ないんじゃないかな!?
そっ、そうだね、だよね、うん、変なこと言っちゃった……
空気がなんだかおかしな方向へ変わったタイミングで、由宇の家が見えてきた。
あ、じゃ、俺は、此処で
今日はほんとうに、ありがとう
あんまり自分を追い詰めないでね。とにかくまずは、花楓さんが目を覚ますのを祈ろう。溜め込んじゃ駄目だよ、なにかあったらすぐ相談して。神原も居るんだし
うんっ、それじゃあ、また明日
バイバイ
由宇を見送り、私も歩き出す。
けれどふと、立ち止まり、私は考えずにはいられなかった。
……あの記憶は、なんなんだろう
自分の中に、得体のしれない記憶があるというのは恐ろしいことだ。
でも受け入れなければいけない。
でも『時間屋』のこと、おじいちゃんおばあちゃんのことを知るために--------自分を知るためにも、乗り越えなければいけない壁なのだから。
第八話へ、続く。
