トイレ事件から数日。

精神攻撃はとどまるところを知らない。
　
もう、千裕君パワーではどうにもならないくらい、あたしの心は荒んでいた。
　
大型台風レベルで。




　
毎日毎日あてつけのように、泰明は悠美のもとへやってきた。
　
あの日から、序列落ちした日から、毎日だ。
　
みんなにアピールしている。

それだけはわかった。

　


何がそんなに彼を駆り立てるのかわからないけど、それでも、あたしに対する怒りだとか悪意だとかは感じられた。

　
彼のその行為は、あたしの心を確かにえぐっていった。
　
日々の誹謗中傷、暴力、荒れていく心。
　
思っていたよりもずっとずっと、ここに立ち続けるのはつらかった。

誹謗中傷の中、机に座り続け、彼らを盗み見ていると千裕が話しかけてくれた。
　
確かに、泰明パワーには押されているけれど、千裕君パワーもありがたい。

　


最近では、神様か何かと思ってる。
　
少数だけど見方がいるって素敵よね。
　
ぶっちゃけそう思ってないとやっていけない。
　
本気で、マジで、切実に。

興味なさそうにそちらを見て、なんだったら昼休みどっか別のところで過ごすかと聞かれるけれど、そうなると荷物の移動がつらい。

田島君に遠くからたしなめられ、静かにする。
　
田島君はありがたいことに、それとなくあたしを助けてくれる。

助っ人みたいなポジションについていた。

こんな感じで変にみんなの注目を集めちゃう時にしれっと怒ってくれる。

ありがたい。

　


と、予鈴が鳴る。
　
バラバラとみんなが席に戻っていくなか、拓也に声をかけられた。

それだけ約束すると、拓也は席についた。
　
拓也の参考書選び、どれがいいのかと考えながら、あたしは授業を受けた。

放課後、拓也と一緒に教室を出た。
　
拓也が隣にいると、悪意のある視線は少しだけ減る。

　
さすがは高位だなぁ、なんて思っていると、靴箱を出たあたりで、突然手を握られた。

後ろを見れば、屈強そうな男子がいるけれど。

まさか走って逃げるのだろうか。

そういって走りだした。
　
振り返りはしなかったけれど、後ろからものすごい足音が聞こえてきた。
　
確かにこれだと負けるし、痛いそうだ。

　

拓也に引っ張られるようにして走っている。
　
不謹慎かもしれないけれど、体を動かしている感覚が楽しかった。
　
本当に怖いけれど、鬼ごっこみたい。

追いかけてくる人をまいて家まで帰ってくると、拓也は帰ろうとする。

玄関を通り抜けると、自分ちのようにくつろぎ始める拓也に、大物はどっちよ、と思いつつ、コップにお茶を入れる。
　
リビングに持っていくと、勉強道具を広げた拓也が待っていた。
　

お茶を置き、向かい側に座ると先に宿題をやろうといわれる。
　
確かに、それがいいや。
　
それから拓也が帰るまで怒涛の勉強ラッシュだった。
　
別に嫌じゃないけど、拓也ってば、どんだけ先の勉強してんの。
　
やばい、これ、中間負けるかもしれない。
　
　

拓也が今年、勉強に力入れるっていっていた本気具合が分かった。
　
ついでに、すごい申し訳なかった。
　
　


こんなゴタゴタに巻き込んでしまって、それでも、そばにいてくれて。時間が過ぎるのは早くて、もう21時だった。

拓也は時計を見ると荷物をまとめて玄関まで移動した。

そういって、ドアを閉める。
　
拓也と一緒にいて心が安らいだ。

　


よかった、最近いじめ的な何かがひどいから心が腐ってたんだよね。
　
千裕なんかは、ふんわり気持ち知ってる分、頼りずらいし、匠は馬鹿だし、牧は女の子だし。

拓也のやさしい気遣いがありがたい。
　

……参考書買えなかったし、今度あたしが使ってる参考書貸そう。

　


そう思って、カギをかけると足音が遠のいた。
　
カギ閉めるところまで確認してくれた。
　
それだけで心があったかくなって、明日も学校に行く気力がわいてきた。