ヴァイスが楽しそうにデュークと会話をしている。今朝からヴァイスは機嫌が良かった。アークに告げられた言葉に少し衝撃を受けていたシュバルツと違い、彼の目は生き生きとしている。
　外に出たい、その気持ちを告げた時、彼は激しく怒った。怒っているはずだし、反対していたのに突然だった。







―――デュークさんと同じことをすれば外に出られるよ。







　それは知っている。だから、同じことをするつもりだった。だけどアークの言葉と、デュークの様子を見て少しだけ怖気づいている。

　外に出たい、その気持ちは変わらない。
　だけど、その為にヴァイスを巻き込むのは躊躇われる。

　そう言って首を傾げたのはラシェルだった。

　デュークが転がって落ちた……というのは、何者かに落とされたのかもしれない。そう考えると、シュバルツの記憶も何者かに意図的に消されている可能性はある。

　二人は歩いて階段を降りたような気がする。そこの記憶は残っていた。

　忘れているのはこの館に来るまでの数日間の記憶と、ここに来た直後の記憶だと思う。

ヴァイスはシュバルツの記憶が曖昧なことに気付いていないか、気付いていないフリをしている。

　そうだったはず。
　少しずつ思い出している。



　美しい薔薇園の光景…………

　二人に促されて扉に向かう。

　目の前の扉を開いた。
　その先には眩しいほどに赤い薔薇で彩られた薔薇園があった。

　薔薇園なんて、どこにでもあるのに言いようのない不安が押し寄せる。シュバルツは背筋に冷たい何かが流れるのを感じた。

　そんなはずはない。








　そう思いながら、首を傾げる。

　傍らのヴァイスを横目で見る。【彼】は、どうして平然としているのだろう。
　自分はどうして、そう思うのだろう。
　ヴァイスが平然としていることが不自然に思える。

　ヴァイスは不思議そうに見つめて首を傾げる。そして何故か顔を近づけて耳元で囁く。

　そうだ、確かにその通りだ。

　不謹慎な問いだった。

　ヴァイスはデュークたちを信用していない。

　彼は他人を信用しない。

　あれ？　そんな奴だっただろうか。

　二人の間で打ち合わせをしていたのだろう。二手に分かれて作業することとなった。
　場所も出来るだけ離れて、姿は見えるけど会話が聞こえない位置で。