二人は前線基地へと移動する最中だった。
常に銃弾の雨が降り注いでいるわけではない。とはいえ、地面にあいた穴の数々が戦闘の激しさを物語っているようだった。

そう言って彼は持ち場に戻っていった。
周囲を見渡すと、どの兵士兵士たちも皆せわしなく動き回っている。
人手が足りないとは聞いていたが、現場に入るとそれが身に染みて実感できた。

突如として飛び込んできた声に二人は驚いて声のほうを向く。
そこには目つきの鋭い一人の男性が立っていた。
年は30前後といったところだろうか。修羅場を潜り抜けてきた自信に裏付けられた威圧感をまとっていた。

二人は敬礼をした状態で名乗った。
男は二人を交互に見ると口を開いた

カーティスと名乗った男は、それだけを言い残すと、部下に何かを耳打ちした後に、テントから足早に去っていった。

トーマスと名乗った兵士が、二人に言った。歳は自分たちより3つか4つほど上であるように見える。彼もまたこの前線基地では下の方なのであろう。
ジェードとサラは兵士について基地内を見て回った。

二人は大きく返事をした。
引率の兵士は納得したように一つ頷いた。

その場で解散し、自分の割り当てられたテントに戻ろうとしたとき、トーマスはジェードを引き留めた

割り当てられた部屋に入ろうとしたジェードたちを彼は突然引き留めた。

月夜に照らされたうっすらと冷たい空気が、二人の頬をフワリとなでた。

そう言ってトーマスはひらひらと手を振りながらテントへ戻っていった。
ジェードはその姿がテントに消えるまで眺めていた

トーマスがテントに入ったのを見届けると、ジェード自身も夜風から逃げるようにテントへ戻った。

木々を揺らす風の音に反射し、ジェードの声は天高くに上っていった。