それはさみしそうに教室に置いてあった。

俺が教室に忘れ物を取りに帰ってくると、島崎牧子の机に鞄が置いてあった。

時刻はもう21時過ぎだ。

これは事件の香りがしてきた。

俺だってさっき、警備員さんにお願いしてカギを貰ったのである。


ということは、だ。

最近の島崎さんといえば、絢香の件でもう身辺めちゃくちゃのはずだ。

何かが飛び火しても仕方のない位置にいる。
　


仕方ないな。
　


絢香の友人だ。助けるしかない。

島崎さんかわいいもんな。俺のドストライクだもんな。
　


そう思いながら、真面目に考え始める。

島崎さんの鞄を手に取って教室をでる。

警備員さんに事情を説明すると一緒に探してくれるといってくれた。
　


警備員さんが教室。

俺が見つけずらいと思った場所。

それぞれ手分けして探した。
　


しかしだ。

いや待てって。

さすがにそれはないだろ。

今日雨降ってんだぞ。


体温奪われるだろ。屋上なんて。

わかったという言葉を聞く前に走りだす。
　


例えばだ。

もし、島崎さんが誰にも気づかれないで19時ごろに閉じ込められたとして。

大体そこから2時間たっている。

2時間もすればほんとに、体温奪われているはずだ。




考えれば考えるほど、恐ろしい。

屋上のドアの前、急いでカギを差し込む。

カギを開けて、ドアを押すと何かにぶつかった。

ドアの向こうの物体が困惑した。

もう一度名前を呼ぶと物体が横にずれた。

その隙間から大きな瞳が揺れて見えた。

ドアを開き切るとびしょびしょに濡れた島崎さんは震えながら笑っていた。

濡れるよ！とか言ってる島崎さんを無視して、抱え上げると、驚くほど冷たくなっていた。

普通に会話してたら、口が滑った。

大きく滑った。おお滑りした。

慌てて何か言い訳しようとしたけれど、島崎さんが腕の中で俯いたから、俺は何事もなかったように口を開く。

島崎さんの鞄を手に取った時に、ふと中身が見えてしまった。

ビリビリ、とまではいかないまでも不自然に折れ曲がった表紙。

でこぼこのほんの感触。
　



きっと中のページを切られているのだろう。

あれでは、勉強ができない。
　



中間考査はもうすぐだ。

成績に直接響く。それはいただけない。

それきり黙ってしまった島崎さんを警備員室に運び、タオルを借りた。

さすがに替えの制服なんてものはなかったので、脱げるだけ脱がしてバスタオルに来るんで、タクシーを呼んだ。

今の島崎さんめっちゃ痴女。

島崎さんは俺を華麗にスルーしておじさんと視線を合わせた。

なんでだ。

俺めっちゃ紳士的な態度とったのに。

警備員さんの一言で島崎さんは黙って帰った。

行ってしまったタクシーを見ながら俺は言った。