時間が一瞬止まった。

そんな言葉がぴったりとあてはまる瞬間を初めて経験した。

……高校生活とはなかなかに刺激的である。

静寂をうち破って千裕が口を開く。

千裕や拓也、匠みたいに怒ってくれる人がいてよかった。
　


まさかすぎて、喉が詰まって何も言えない。

口を開くと、なんか変な声が出そうで、怖いったらありゃしない。


　
ああ、机が近くにあってよかった。

あたしを支えてくれる友達がいてよかった。



口々に文句を言ってくれる友達に感謝しながらも、あたしは覚悟を決めてるんだ。
　
意外とあたしの元カレって、頑固なの。

よく知ってるの。

拓也がひやりとした声で言った。

再び静寂が訪れる。

口を開いて出たはずの言葉はまさかの空気で。

一斉に視線が集まる。




いや、あたしもびっくりした。

言葉にならないってこのことを言うのだろうか。

千裕が優しく背中をささえてくれる。

それに慌てる友人なんて珍しいもの見た。

大丈夫、あたしは大丈夫。


　
ふっと息を一度はいて、しっかり顔を上げれば、一瞬だけ悠美と目が合った。



くそぅ、あの女め。

あれが女狐ってやつだきっと。



勝者と敗者にやはり溝ができる。

千裕が慌てて止めるけど、別にそういうことじゃない。

泰明が怒った顔したけど、知るかっていうのよ。
　


実際この状況での170位は怖い。

そんな状況に叩き落とした泰明が憎いとまではいかないけど、嫌悪の気持ちはある。

一方の話をうのみにするなんて馬鹿のやることよ。
ほんとバカ。ヘタレ。あほ。……馬鹿。



意外と思いつかない悪口になんだか悲しくなる。

まさかの悠美の助け舟にぞっとする。
　
全然意図がわからないんだけど。
　
それはその場のみんなも同じだったみたいで、悠美を見つめる。

そう来るのか。
　


何か企んでるのかと思ってしまった。

悠美の一言一言が恐ろしい。

懐柔されている。



そう思うと、ちょっといらっとしたのと同時に、悲しくなった。

そうか、もう、ほんとにあたしの知らない誰かなんだと思った。
　


時計を見ればすでに30分たっている。
部活組はそろそろ部活に行きたいはずだ。

そういって、さっさと教室から出ていった泰明。

それを見送って、外へでる。

教室から出ていく人たちを見ていると牧が駆け寄ってくる。

みんなの顔が暗い。

それもそうか。
でも、決まっちゃたものは仕方ないし。

この数時間で軽く老けた気がする顔をちゃんと上げて、笑ってみんなに一言。

これが大丈夫ではない毎日の幕開けだった。