ゴールデンウイーク期間も開け。

いよいよ序列の発表という日。

あたしはいつも以上にドキドキしていた。

今年は本当にどうなるかわからない。

　

でも、時期的に高位の順位が付けられ終わった後のごたごただから、きっと順位はそんなに変わらないよね。
　

なんて気持ちもあるんだけど、ほんとに、本当に心配。

何が起きるかわかんないし。
　

さすがに学年中が授業に集中できてないことがまるわかりなのか、今日の授業のほとんどが自習になった。

先生の監視のもと、プリントを解いていく。
　


自習課題という側面もあり、するすると回答を書いていくと、必然的に余る時間。

週の初め、月曜日なのに、なんて嫌なドキドキなんだろう。

　
この状況で下位にでもなろうものならば、あたしの処遇は一体。

かすめる暗い不安。


それでも、時間は平等に過ぎていくもので、すでにお昼の時間になっていた。

　
ご飯のために机を寄せ合っていると、牧がかけてくる。

一人だけ人数の減ったお昼の時間。

たったそれだけなのに、あたしの心は埋めようのない穴が開いていた。

ふと、何気なく机の中に手を入れると、カサリと何かが手に当たった。


　
なんだこれ。

机の下でそっと見てみると折りたたまれたメモ用紙だった。

あたりを窺って、そっと広げてみる。

そこには手紙が書いてあった。



　　　　“お昼休み半分過ぎたら空き教室に来て”



牧からの手紙だった。

わざわざお昼休みって、なんだろう。

そうは思ったが何か用事だったら悪いと思って、とりあえず席を立つ。

思い直してお願いすると千裕が立ち上がる。



本気、申し訳ない。

お昼休みをつぶして申し訳ない。

空き教室に入れば、まだ牧は来ていなかった。

怪訝な顔をする千裕。

あー、やっぱり思った？

あたしも変だと思ってる。

二人で帰ろうかと思案していると、私たちがいる方のドアが開いた。

扉を開いたのは牧だった。

そういったところで、後ろのドアが開いた。

ドアを見れば、そこに立っていたのは泰明で、しかも若干怒っていらっしゃる。

何もやましいことをしていないはずなのに、心臓が一生懸命仕事を始める。


　
いや、落ち着け心臓。

何も悪いことはしてない。

そんなに緊張するなよ、心臓。

冷たく言い放たれた言葉に私たちに緊張が走った。

　
納得がいかないような顔をしてはいるが、一応そこで話は終わった。
　
ふと、彼の後ろに人影が見えた。

　
ポロリと出た言葉に、人影が反応する。
　
反応はするが出てくる気はないのか、そこから動かない。

　
千裕のその言葉で、あたし達は外に出た。
　
廊下には思った通り悠美がいたけど、決して顔を上げることはなかった。