その日の朝、あまり鳴らない私の携帯が音を立てた。

少しの疑問を抱えながら学校までの道のりを歩く。

一人で学校に行くのなんて何年ぶりだろう。

今まで誰かしらと一緒に学校に行っていたから、不思議な感じだった。

すれ違うクラスメイトたちに挨拶しながら、教室に入ると牧が駆け寄ってくる。

少し経つと、朝練が終わった人たちが教室に入ってきて、一気に人が増える。

ざわめく教室。

悠美と話をしたいとけど、なかなか悠美が学校に来ない。

昨日あんなことあったし、やっぱり休みなのかな。

そう言いながら、あたしの机の近くで恥ずかしげもなく、服をまくりあげてシートで汗を拭う千裕。

もうシャツに匂い移ってるんじゃぁ……。

とか思ったけど、何も言わずに次の言葉を待つあたし。

よくわからないけど、大丈夫とくり返しながら千裕は席に戻っていった。

結局悠美はギリギリに登校してきて、それからなかなか時間が作れないまま、昼休みに突入した。

昼休みは、匠と拓也に、泰明のどこが好き？とか、何系の男が好きなの？とかやたら恋愛話をもちかけれ、ウザったくなったあたしが、キレた。

ふと、悠美はあれから何も仕掛けてこないけど、昨日のあれはなんだんたんだのかしらと疑問が沸く。

だけど、みんなと一緒にいる時間が楽しくて、警戒心は薄れていった。

簡単に人を疑うのはいいことではない。

しかし、その日の5限の休み時間に、牧が私を空き教室へと連れ出した。

序列の世界では意外とこういう小競り合いって行われてて、高校生にもなってまたかと思った。

でも、考えてみれば高校生の方が自由に動けるから取れるものはとっておきたいということなのかしら。

これも実力のうちって、なんかちょっとおかしな世界ではあるけど、別にこんなの初めてじゃないし。

いつもみたいに、あたしたちがあたしたちなら、乗り越えられるって信じてた。

放課後靴箱にて悠美とばったり遭遇してしまった。

やっちゃった。

こっそりポケットに手を入れてレコーダーのスイッチを押す。

大丈夫かな、ちゃんとおせたかな。

ちゃんと録音できてるかな。

そう言って、悠美は走って帰っていった。

悠美の言った言葉の最後に、言い知れぬ恐怖を感じた。

おんなじ女の子なのに全然別の女の子になる瞬間がある悠美を、改めて警戒し始めた。