気のせい？　

一瞬だけ、水面が一際黄金色に輝いたように見えた。

私は再度そこに光を走らせる。

光、黒い影の上、何かが反射した。

やっぱり、気のせいじゃない。

心当たりがあった。黄金色に輝くもの。

姉が身に着ける物。

私があげた『そばにイルカ』の髪飾りだ。

なぜか、確信が持てた。姉は、あそこに居る。

私は急いで橋から土手へ、転がるように河原へと駆け下りた。

舗装された道路には雪が無かったが、斜面には雪が積もっている。
足は滑るが関係ない。


髪飾りのあった場所、姉は川の中に居た。
この寒い冬空の下、極寒の水の中に居たんだ。


急がないと、手遅れになる。

川に向かって大声で叫ぶ。

聞こえてなくたって良かった。


とにかく、私がここに居ることを伝えたかった。


勝手に一人で死のうとするな、と伝えたかった。


私が見ている。
あなたはここに居る。


あなたは、一人じゃない。

その時、川の流れる音の中、弱弱しく震える声が聞こえた。


気のせいじゃない。
生きている。


姉は、生きている。


あふれ出る思いに押され、私は足を一歩、川の中へ踏み入れた。

頭の中がそれ一色になった。


それ以外何も考えられない、暴力的な感覚。


こんな中に一秒だっていたくなかったし、いられなかった。


逡巡する。


この中に全身浸かっている姉のことが信じられなかった。

弱々しい声とは裏腹に、はっきりとした意思のこもる言葉が私の二の足を止めた。

来れないし、来てはいけない。

逃げないし、逃げてはいけない。



それはきっと姉の生き方の裏返しなのだろう。

『私は逃げてしまった。超えてはいけない一線を越えてしまったから』と。

だけど、姉は私のことを誤解している。


私が今まで一回も逃げていなかったとでも思っているのだろうか。


そんなこと、あるわけないのに。


むしろ、逃げなかったことのほうがずっと少ないのに。

呼びかける私に、姉は問いを投げる。

その言葉の裏に、何の感情が隠れているのか。

私には、やっぱり分からない。

『どうせお前にはなにもできないくせに』？

『そんなことをする理由もないくせに』？


それとも、


『どうせお前も私のことが嫌いなくせに』？

私は取り繕うことをやめた。


わからないならば、わからないなりに、真摯に向き合うことにした。


これは、今の私の本当の気持ちだ。


姉の気持ちなんか知らない。


世間体なんてもっと知らない。


醜くてもいい。あやふやでもいい。


私のまとまらない思いを届けなければならない。


そう思うから。

どうして？　そんなこと、知るものか。

私は足を迷っていた足をゆっくりと踏み出した。


迷っていた自分が馬鹿みたい。


もう、迷いはない。

と、再度姉の声が聞こえた。


知るものか。


歯を食いしばる。


踏み出すごとに深くなる水深に、身体が拒絶反応を示す。


これ以上進みたくないと全身が言っている。


だが、そんなことはもうどうでも良かった。

心の底から、知りたい。

姉はなぜ、死のうと思ったのか。

姉はしばらく沈黙してから、その理由を語った。

発せられたその答えに、私は心当たりが無かった。