だから、驚いてしまった。
　結婚、だなんて言葉、普段は聞くものじゃなかったから。

　頭に入ってきた単語が、残ってしまって、うまく反応できない。
　改めて、お姉さんの顔を見る。

　眼に入ってきたのは、さっきまでと同じ、お姉さんの顔。
　でも、なめらかな唇をかすかに微笑ませ、ふんわりした頬をゆるめた、その微笑は……。

　それに……とても綺麗に、見えたから。

　わたしは、どこかぼんやりした心地で、そう答えていた。

　相手の私生活に気を使わなすぎて、反省する。
　お姉さんの顔に怒っている様子は、なかったけれど……わたしが、今の言葉を聞いてよかったのかは、やりすぎな気もした。

　困り事を考えているみたいな、声の低さに、わたしは問い返す。

　お姉さんの言葉に、混乱していたのもあった。
　お姉さんの彼氏のことだろうか。
　でも、わたしが知っているはずもない人を、話に出すだろうか。
　それに、婚約してるのに、婚約を伝えてないのも変な話になっちゃう。
　わたしの様子から、お姉さんは指先を伸ばして、ある一角を指さす。

　全然違う話をふられて、さらに頭が混乱するわたし。

　――そしてその言葉に、混乱が違うぐちゃぐちゃを生んで。
　お姉さんの冷静な言葉が、なにを指しているのか。
　わたしの頭は、どうしてか答えを見つけてしまった。

　驚いて、うまい返答が浮かんでこない。
　声をかけられたのも、目立っていたからなんだって、今になって気づく。
　――初めて会った時から、この人は、わかっていたのかもしれない。

　想いかえして、恥ずかしさがわき上がってくる。
　振りかえれば、サングラスにハンチング帽だなんて、漫画みたいなコーディネイト。
　なにより胸が落ち着かないのは、自分に対して。
　変装までして、会いたいだけなのをごまかしもして、ましてや二人の様子を覗き見するなんて。

　――もしかすると、それを気づかれていたかもしれない、なんて。
　自分への情けなさと、隠し事をされていたことと、でもそれはやっぱり自分のせいであることと。
　落ち込んだわたしに、お姉さんは優しく微笑む。
　その顔を見るのが恥ずかしくて、つい、眼を背けてしまう。

　ごめんなさい、と、お姉さんの声が聞こえる。
　そんな必要、全然ないのに。
　わたしは急いで顔を戻して、なにかを言おうとするけれど。

　それよりも先に、お姉さんの言葉が続いていた。

　はい、と頷(うなず)くお姉さん。

　――出会う前から、お姉さんは、わたしをずっと見ていたんだ。
　わたしが見る、二つの視線の先に、気づかないふりをしながら。

　少しだけ眼をふせて、お姉さんは答える。

　干渉することでは、ない。
　――それは、もちろん、そうなんだろうけれど。
　じゃあ、と想った口が、自然に開いていた。

ポタッ……