少年と共にリビングへ移動し、少年は椅子に座り、ナキはリビングテーブルから手を出して、近くにあったメモ帳とペンを利用し、文を書く。

　言葉を濁す少年に、ナキは文を続ける。

　少年はそう答えた後、躊躇うように視線を逸らし、頬杖をついて物思いにふける。

　ナキは少年の腕を叩くと、更に文を書いた。

　自虐するナキに、少年は控えめに笑った。

　少年の言葉に、ナキはこくこくと手を振る。少年に笑顔が戻って安堵していると、少年は頬杖をつきながら、ナキを見つめて微笑んだ。愛らしいものでも見つめるかのように。

　今まで視線を逸らされていたかと思えば、急に見つめる少年にナキは戸惑い、しきりに指先を動かす。

　その手を少年にグッと掴まれると、ナキはビクッと手先を震わせた。この身に心臓がついていれば、確実にドキドキと鼓動を高まらせていたことだろう。

　少年は両手でナキの手に触れると、

と、ナキを見つめて言った。少年に手を掴まれているため、ナキは指先をわずかに動かして頷きを示す。

　ナキは指先を動かす。少年も一回頷くと、また話を続けた。

　固唾をのんで見つめる。少年は一旦視線を逸らし、言うべきか迷っていたが。すぐに視線を戻すと、ナキに言った。

　手が震えた。

　予想だにしない答えだった。こんな可愛らしい顔の少年が、まさか人を殺すのか。

　そしてまた、この人の多い住宅街へやって来て、この家に住み、今この手を掴んで見つめている。

　この視線は、人の肉を見つめる目だったと言うのか。

　思考を巡らせていると、少年はクスクスと微笑んだ。

　なんだ、嘘か。ナキは指先を曲げた。そうは思いながらも、内心安堵している。

　少年は両手を話し、その手を膝の上に乗せると、改まって話し出す。

　少年は頷いた。

――続