そう言ってサクラさんは、修理部の側壁に私たちを誘った。

　お店とお店との隙間を奥まで進んだ。

　行き止まりのすこし手前だった。

　サクラさんは、壁の亀裂に鍵を刺した。

　するとタッチパネルが浮かびあがった。

　サクラさんは、パスワードを入力しながらこう言った。

　サクラさんは、すばやく階段を駆け下りた。

　私と小夜はワクワクしながら、とにかく後を追った。

　突如現れた階段を下りたのである。

　サクラさんは、階段を下りきったところでそう言った。

　私はあたりを見まわしながら、うなずいた。

　言葉がなにも出ない。

　ここはコンクリートと鉄とガラスでできた広大なエリア……ハイテクでモノトーンな地下施設だった。壁面にはディスプレイが並び、別の壁面にはハイスペックのＰＣや周辺機器が並んでいる。

　サクラさんはそう言って、ノートパソコンをテーブルに置いた。

　それから充電ケーブルを刺して電源を入れた。

　パソコンが壊れていないことを確認して、サクラさんは言った。

　私たちがうなずくと、サクラさんは奥に入っていった。

　痴女との戦いで汚れたからサッパリしたいのだと思う。

　見た目通りに几帳面で綺麗好きなサクラさんなのだった。

　私と小夜は、スケベな笑みで大きくうなずいた。

　サクラさんは、そんなことは全然言っていなかったけど、でも明らかに態度がおかしかった。その人の話をするときだけ、どこかモジモジしているというか、そっけないんだけど、でも、恋する乙女って感じだったのだ。

　小夜は冷蔵庫をのぞきこみながらそう言った。

　あれほどノリノリだったのに『警護対象はサクラさんの彼氏』説に否定的な声色だ。

　小夜は胸を張って、ふふんと、鼻をこすった。

　私が首をかしげると、小夜はスポーツ飲料を手に取った。

　私も私物っぽいものを避けて飲み物を手に取った。

　そして同時に、ぷしゅっと開けて一口飲んだ。

　小夜は得意げにこう言った。

　私は笑顔で首をかしげた。

　すると小夜は自信満々に断言をした。

　小夜はニヤリと笑ってそう言った。

　私は飲み物をゴクリとのみこんだ。

　小夜もスポーツ飲料をぐいっと飲んだ。

　そして私と小夜は、目と目をあわせるとクスクスと笑い出した。

　あの真面目でストイックなサクラさんが三角関係で男を奪い合うとか、ちょっと考えられない。ガツガツ攻める姿がまったく想像できないのである。

　と、ひとしきり笑った後で、なんだか私はむなしくなってしまった。

　そう。私にはそんなキラキラとした思い出なんかないし、それにこれからもちょっとそういう展開は期待できそうにない。

　そもそも痴女パンデミック以降、男性なんか見ていないのだ。

　同年代の男子と、しかも恋に落ちるような心身共にイケメンな男子と出会うとか、まず無理だと思う。と、私はシビアに現実を見ている。

　私は、ぺちんと小夜を叩いた。

　小夜はおどけて仰け反ると、ぺろんと私のお尻をなでた。

　私が腰をくねらせると、小夜は、二カッと笑った。

　そして同時に笑いはじめた。

　私と小夜は同時に、夢見るような顔をした。

　小夜もなんだかんだでサクラさんに懐いている。

　そうなのだ。

　サクラさんは、女子中学生なら誰しも憧れを抱かずにはいられない、凛とした清廉な美少女だ。中学３年のときとか、女子からたくさんラブレターをもらっていたに違いない。

　ぼんやりそんなことを言っていたら。

　後ろから突然スカートをめくられ、パンツのなかに手をつっこまれた。

　そして、ぐいっと乱暴にお尻のほっぺたをワシづかみにされた。

　と、悲鳴に似た声をあげて腰をくねらせると。

　サクラさんは、ぐいっと後ろから体を密着させてきた。

　ニヤリとサディスティックな笑みをした。

　それから耳もとでささやいた。

　サクラさんは、私の胸を乱暴にひっつかんだ。

　そしてブラの上からカリカリした。

　それは繊細で妙に気づかいのある刺激だった。

　ああ、オトナの女性は私の知らないところで、こんな刺激を愉しんでいたのか。

　私は今まで経験したことのない快美に身をよじった。

　ただブラの上からさわられているだけなのに。

　たった１本の指だけで私は絶望的な多幸感に襲われ失神寸前だ。

　が。

　サクラさんはそう言って、すっと離れた。

　冷蔵庫から六甲の美味しそうな水を取り、スタスタとノートパソコンのところに行った。その背中を呆然と見ていた私は、やがてノドのつまった声で叫んだ。

　私が泣き出しそうな顔をすると、サクラさんはものすごく悦んだ。

　ああ、やっぱりこの人、ガチのサディストだ。
　私は、くやしがっていいのか喜んでいいのか、すこし悩んだ。

　サクラさんは、今までのことはサッパリ忘れたって感じの無表情で、無感情に言った。

　私と小夜は懸命に考えた。

　そしてしばらくの後、私は、ぽんと手を叩いた。

　サクラさんは不敵な笑みでノートパソコンを閉じた。

　それから気力に満ちた目をして立ち上がると、彼女はこう言った。