どんなにがんばっても、
凡人の私じゃ天才には勝てない……。





　
　
　
　
　
　
　
　
　
　
　
　
　
　
それが悔しくて、悲しかった。

天才として生まれてきた親友が羨ましかった。






だけど、その気持ちは――
　
　
　
　
　
　
　
　
　
　
　
　

　　
　
　
ホームルームが終了した途端、
クラスの男子の何人かがはしゃぎながら
教室を飛び出していった。

どうやら少し前に配信された
スマホゲームの関係で、
これから町を歩き回るみたい。

今、流行ってるもんね……。




一方、教室に残っている人たちも
それぞれのグループで集まって
あれやこれやと楽しげに会話をしている。

話題は花火とかプールとかに行こうって
感じのものが多い。


みんなテンションが高めで声も大きいから
全部聞こえちゃってるよ。




でもみんながウキウキしちゃうのも当然かも。
だって明日からこの都立汐入高校は
夏休みに入るんだもんっ♪
　
　

　
　
荷物をまとめた私は、
席から立ち上がろうとした。


その時――
　
　

　
　
声のした方へ振り向くと、
大河内 綾音（おおこうち あやね）と
白井 菜由（しらい なゆ）が
こちらへ歩み寄ってきていた。


2人は中学時代からの親友で、
特に綾音は私と同じ写真部に入っている。

そして綾音と菜由は幼馴染同士だ。



両手にたくさんの荷物を
持っているということは、
2人はすでに帰りの支度を終えて
私のところへ来たみたい。
　
　

　
　
ニヤニヤと怪しく笑いながら、
にじり寄ってくる綾音。


私はそれをチラリと横目で見ると、
小さくため息をついてから
菜由の方を向いて満面に笑みを浮かべる。
　
　

　
　
　
　
　
　
　
　
　
　
　
　
　
　
　
教室を出た私たちは
校舎2階にある写真部室の前へ辿り着いた。
ここには文化系の部の部室が集められている。


もっとも、吹奏楽部みたいに
主な活動場所や部室が別になっている部も
いくつかあるけど……。
　
　

　
　
菜由の家は商店街の中にあるお総菜屋さん。
すごく人気があって、
夕方になるとご近所の人たちで溢れている。

最近は近所の団地でひとり暮らしをしている
お年寄りの割合が増えて、
その人たちがよく買いに来るんだって。


ちなみに私も何度も菜由のお店のお総菜を
食べたことがあるけど、
ついつい食べ過ぎちゃうくらいに
どれも美味しいんだよねっ♪
　
　
　
　
　
　
　
　
　
　

　
　
私と綾音が部室へ入ると、
ドアの横にあるパソコンで
2年生の諏訪 晴久（すわ はるひさ）先輩が
デジカメのデータをいじっていた。


諏訪先輩は私たちの方を向くと、
机の上に置いてあった月刊写真誌
『モーニングフォト』を掲げながら
やや興奮気味に声をかけてくる。
　
　

　
　
私には2人が何の話をしているのか分かる。
だって私もその雑誌の発売日である昨日、
中を見たから……。




一晩眠ってこうして時間が経って、
ようやく『そのこと』を
忘れかけてきたところだったのに。

その内容を思い出してしまい、胸が苦しくなる。
　
　

　
　
　
次回へ続く！