休憩を入れながら走り続けると、大きな町に来た。

　森の道をどこまでもどこまでも行った先。

　街と街を繋ぐ街道では行けない、どこの町にも繋がっていない町。

　ナタリーは息を整えながら、辿り着いたばかりの街を見渡す。

　


　チカラの膨らみを感じる。

　そしてここに、フェミリアもいる。



　ナタリーは少し緊張していた。








　金持ちの求婚から逃げたのはいいが、どうしてこんなところまで来てしまったんだ。

　行く当ては他になかったのか。

　今どうしているのか。

　ひとりで生きているのか。それとも誰かと一緒なのか。

　ナタリーは預言者の後をついていく。

　庭先の花が黒かった。

　淀んだ空気がその家を包んでいる。

　ナタリーがその家へと走り出すと、預言者もあわてて後を追った。

　大きな音を立ててドアを開く。

　フェミリアが倒れていた。

　ナタリーは膝から力が抜け崩れ落ちる。

　預言者がそれを支えた。






　フェミリアは、とても穏やかな表情をしたまま倒れていた。

　ナタリーの知らない若い男が、奥の部屋から現れた。

　目の下は窪み、やつれているようにも見えた。

　ナタリーが名乗ると、若い男は驚いたような表情をした。

　ナタリーは驚いて、再度倒れそうになった。

　フェミリアが結婚したなんて聞いてない。

　だが、読めてきた。

　アルフは、フェミリアやこの家で起こったことを説明した。

　ナタリーはフェミリアに近づくと、両手をそっとフェミリアの額に乗せた。

　




　ナタリーはテレポートの能力を最大限に生かして、持てる限りの書物を持ってきた。

　預言者とアルフは読み解きながらチカラに対する記述を探し続けた。

　遺体が腐敗する前に。

　寝る間も惜しみ根気よく探し続けると、アルフがひとつの記述を見つけた。

　




　森に迷いし万物のチカラ

　これを封ずるは月の光なり

　満月の浮かぶ澄んだ水面

　チカラはここで解き放たれり

　アルフは書物を覗き込んだ後、地図を開いた。

　ひとつを指し示しながらアルフが口を開く。

　



　アルフは物知りなのだろうか。

　ナタリーは感心しながら聞いていた。