新道が自分の教室に戻ると、教室の中は、もぬけのからだった。
新道が自分の教室に戻ると、教室の中は、もぬけのからだった。
あいつらどこ行ったんだ？
新道が教室の窓から外を覗くと、体育館の電気がついていることに気づいた。
まさか。あいつら！
まさかとは思いながら、体育館に辿り着くと、そこには新道の思った通りの光景が広がっていた。
あ、新道教官。
暇だったんで、希ちゃん連れてきましたー。
金髪のチャラ男、榊原 信也が体育館に入ってきた新道に軽いノリで言った。
ったく。
お前ら、体育館の使用許可は取ったのか？
新道は模擬戦が始まっていなかったことに少し安堵し、体育館の中央の方に歩み寄って行った。
体育館には、いつものＳクラスのメンバーの他に、編入生の噂を聞きつけた野次馬が観客席にごった返していた。
そして、希もそこに居た。
希。少し話がある。
新道が希を呼んだ。
その理由は希にも分かっていた。
今朝の風宮会長との模擬戦の件と、副会長の件だ。
希は体育館の外に呼び出され、新道に続くように体育館の外に出た。
希。まずは、長旅ご苦労さん。
お久しぶりです。新道教官。
希は、微笑んだ。
相変わらずだな。
まさか、入学初日で問題を起こすとは思わなかったよ。
新道は苦笑いをしている。
ハハハ、私の性格は承知の上でしょう？
希はわざとらしく笑ってみせる。
そうだな。
しかし、お前が姿を消していた三年間。
一体、どこで何をしていたんだ？
新道は笑うことを止め、真剣な表情で希に聞きいた。
そうですね。言ってませんでしたね。
神裂 優斗君のお父さんの所に居ました。
それは、調べ済みだ。
そして、お前が神裂の父である神裂 凰牙の所に居たのは昨年からだ。
そうですか。調べたんですか。
希は空の彼方を見つめて言った。
ああ。身辺調査も担任の役目だからな。
その前はどこに居たんだ？
どこまで知っているんですか？
希の声が、さっきまでのふざけた声から、真剣な声のトーンに変わる。
俺が知っているのはそこまでだ。
それより前の記録はどこにも残っていなかった。
新道は、ため息を一つついた。
新道教官。
世の中には知っていて良い事と、知らなくて良い事があるのは知っていますか？
希は新道の方を見ず、空の彼方を見つめたまま言った。
それは、これ以上聞くなということか？
新道は希に聞いた。
そうですね。教官の身の安全のためです。
希が振り返り、微笑んだ表情で、新道を見つめて言った。
しかし、その瞳は、それまでの優しい希の瞳ではなく、恐ろしいほどに冷酷な瞳をしていた。
…………。
…………。
二人の間に沈黙が流れる。
では、これから歓迎会が始まるみたいなので、私は行きますね。
希は微笑み、体育館に体の向きを変え歩き出す。
希。
新道が希を呼び止めた。
まだ、何か？
希は振り向かずに足を止める。
しかしその声から、希が臨戦態勢にあることだけがわかる。
い、いや……。
何かできることがあったら言えよ。
俺は、お前の担任だからな。
新道が希に言った。
ハハハ。相変わらずですね。
そう言って、希は体育館の方に再び歩き出す。
そして、体育館のドアの前で立ち止まり、新道の方を振り返った。
ああ、そうだ言い忘れてました。
いつまでも私の上司面しないでください。
今の私は、あの頃の私とは違いますから。
希はそう言って、体育館の中に入っていった。
お、おい……。
希？
新道の呼び止めに応じることなく、希は体育館の中へと入っていった。
結局何も聞けなかったか。
新道は、ため息を一つついた。
