漸く、話し合いができる。
そう思ったのに。
ここでまた、NOと示す人がいた。

ぶつぶつと独り言を言っていた例の眼鏡だ。
名前なんだっけ、この人。
彼だけじゃない。まだ、いる。

……チンピラ。
まだ出るつもりなのか。
死ぬという可能性を示唆されているのに。
この人、馬鹿なのだろうか？
でも、いいこと思いついた。
私含め一部は死にたくない。
でもついて行きたくない、議論を放棄している人がいる。
だったら。

残り、あと45分。
殺す時間まで含めて一時間以内なのだ。きっと。
だから、猶予はそんなにない。
急げ、急がないと死ぬ。
余裕がないんだ。心にも、時間にも。
早く追放して、早く殺さないと。

……周りは、私と彼の言い合いに沈黙を選んだのか、黙る。
あのチンピラでさえ、陰険そうな目で私を見る彼を見て、舌打ちする。

私は筋を通した。
死にたくないから。
自分ではどうしようもないから、従う。
それの何がおかしい。

……グチグチ、グチグチと。
屁理屈ばかりこねてくれる。
何が自由だ。何が完全だ。
そんなもの、与えられているのか私達に。
馬鹿らしい。見ればわかるだろう。

私はお話にならないとこの男を判断した。
面倒くさい。しゃらくさい。
従わない異分子なんて死んでしまえばいい。
苛立って、私はそいつに一票入れた。

驚いている。
だけど、これだっておかしいわけじゃない。
もう、こっちは追い詰められていて、細かいことを考える時間すら惜しい。
早く、死んで。邪魔くさい人は。

みっともなく喚いているのは分かっている。
でもこっちの許容範囲はとっくに限界に来ている。
最短で選ばないと、最短で終わらせないと。
死んじゃう。私が、死んじゃう！！

神田さんが駆け寄って錯乱寸前の私を支えてくれた。
抱きしめられ、感じる体温。
後ろに見える時計の示す残りの残り時間が……5分減っている。
急がないと、急がないと……。

神田さん、私に味方してくれている……？

神田さんの怒鳴り声に、私は我に帰る。
ハッキリと、神田さんは肯定した。
私と、同じ選択を。そして、彼に票を入れた。

彼女も私と同じで、震えている。
本当は、私達だってやりたくない。
でも、殺されるなら……。
死ぬのを回避するには、こうするしか……。

ぎゅっ、と抱きしめられる。
パニックを起こしていた頭が、冷静になる。
……そうだ。落ち着くんだ。

彼もいきり立って、上等だと私達に怒鳴りつける。
成り行きを、黙って見つめる他の人たち。

私と神田さんは、この人を殺すと決めた。
この人は反乱分子だ。
全員を殺す、本当の人殺し。
殺される前に、異分子は排除しないと危険。
それが分かってくれたのは、神田さんだけだった。
捲し立てるように罵詈雑言を吐きつける。
私は何も言わない。神田さんも何も言わない。
言っても無駄だ。時間と、労力の。

すると、チンピラが動いた。
マシンガントークで毒をぶちまける眼鏡の肩を叩く。
振り返る眼鏡。

いきなりチンピラが眼鏡の面を殴り飛ばした。
頬を捉えた拳が、彼の顔を歪め、彼は倒れた。
ぼ、暴力行為……ッ！？　違反じゃ……。

拳を制服で拭い、チンピラは倒れるメガネを見下ろす。
他の人は目を丸くするが、眼鏡を誰も助け起こさない。

私達を見て罵倒するチンピラ。
ね、根暗とアホ……酷い。

……意外だった。
あのチンピラが……私達を、支持してくれている。
何故……？

眼鏡が起き上がって、何か文句を言おうとする。
それを制止したのは、眺めていた男子二人。

上田さんと車屋さんが私達に賛成した。
これで5名には達した。
あと一人。あと一人で、過半数になる。
誰か、手を貸して。お願い、誰か……。

――卜部さん。
あの人が、溜息をついて票を入れた。
つまり、指を彼にさした。
これで、6人。過半数を超えた。

女子二人が、私たちに異論ありと言う。
でも、流れ出したこれは止まらない。

大柄な人が指差したのは、私だった。
……ある意味、当然だと思う。
この流れを作ったのは私だ。

時間内に流れは決まった。
過半数をもう変えることはないと思う。
後は……殺すだけだ。
まだ終わらない。まだ、続く。
あと。残り時間は、30分……。