小さく舌を出して、莉子は厨房へと戻っていった。席に着くと、すぐに莉子が水を運んでくる。
そろそろ来る頃かと思ってました！
参ったな。莉子さんはなんでもお見通しなんだね
任せて下さい！
……なんて、本当は窓から見えただけですけどね
小さく舌を出して、莉子は厨房へと戻っていった。席に着くと、すぐに莉子が水を運んでくる。
今日はどっちにします？
どっちだと思う？
んー。じゃあ、定食一丁～！
洞察力を試すつもりだったのだが、莉子は勝手に注文を決めてしまった。
とはいえ、優柔不断な真夏的には決めてもらえた方がありがたかった。
特に好き嫌いはないのでどちらでも構わない。というより、この店の定食もラーメンも真夏は好きだった。素朴で懐かしい味だ。
……君は、全部知ってたんだね。知ってて、お姉さんと喧嘩する振りして僕にヒントをくれたんだろう？
莉子が厨房に戻る前に、真夏はそんな風に切り込んでみた。振り向いた莉子が大きく目を見開いて、それからわざとらしくおどけて見せる。
わあ、名推理～。佐藤さん名探偵みたいですね～
どっちがだよ。君は不思議な人だね。結局、どうして君が僕の先回りができたのかは考えてもわからなかった
それはですねぇ
気まずそうに莉子が頬を掻く。
実は友達が被害者の一人でー、個人的にこの一連の痴漢事件を調べていたんですよ。で、痴漢が発生した時間と場所から、もともと聖アリシアに当たりをつけていました
こともなげに言われて、真夏は絶句した。この少女は、とっくの昔に警察の遥か前を進んでいたのである。
とはいえ……今回みたいに一般人によって現行犯逮捕されてしまえば、警察としては署に連行して留置するしかない……。
職務の枠を外れた自由な視点で見れば、そう難しくはない謎と言えなくもないか……？
だが、他にも腑に落ちない点はある。
でも、どうしてあの日僕が店に来るってわかったんだい？ お姉さんの時計を持ってきたのだって、わざとなんでしょう？ それって僕が来ることがわかってたってことだよね？
さあ、なんのことでしょう～？
目を逸らしてとぼけた声を上げ、莉子が厨房へと駆けて行く。
今回の事件が解けたのは、難しくない謎、だったからではなく――この少女の頭が物凄く切れるからではないかと。
しかし、その推測が確信に変わるのは、また別の事件の話である。
