【遺跡の研究所】








培養カプセルの中にベヒモスは入れられていた。
先程の行動に不可解な点があったので再調整の真っ最中だった。


しかし、それでも研究者の天使ヤハウェーは上機嫌だった。超生命体を遂に完成させ、次のステップに入れるからだ。

背後から声をかけられた。ヤハウェ―はウンザリしながら背を向けたままルシファーに言った。

ヤハウェはボタンを押すと、周りにあったカプセルが開いて、中から複数の怪物が飛び出し醜悪な姿をした化物がルシファーの周りを囲んだ。

「―――――――――――――――――！？」

ルシファーは黒い片翼で全身を覆ってから、一
気に広げると羽の矢を四方に向けて一斉に飛ばした。放たれた矢は一瞬で化け物どもを貫ぬき。即座に全滅させた。

その光景を見て、ようやくヤハウェはこの侵入者が只者でないことに気づく。

「グオオオオオオオオ！！！」

　培養カプセルが割れてベヒモスが飛び出した。ルシファーは剣を抜いて構える。

ベヒモスがルシファーに襲いかかる。

ベヒモスの鋭利な爪がルシファーの頭に振り下ろされる。

それを紙一重にルシファーは躱す。

再び襲いかかってきたべヒモスの攻撃を切り返してルシファーはダーインスレイブを振りべヒモスを斬る。しかし・・・

べヒモスの身体はルシファーの斬撃を弾いた。
攻撃が不発に終わったと悟ると、すぐにべヒモスから離れる。

べヒモスの表皮が異常に硬く、ダーインスレイブを持ってしてもベヒモスの身体に傷ひとつつけられなかった。

厄介だな。

ルシファーは自らの眷属の神名を言うと、転がっている小石や砂が一ヶ所に集まり始めて形作る。徐々にそれは人型の姿になり、二本のヤギの角を持ち、牛の尾に、伸びきった無精髭、されど眼光は鋭く、精錬な顔と肉体をしていた。彼は砂でできた玉座に座っている。

ルシファーの第二の眷属、その名もベルフェゴールが姿を現した。

ヤハウェはベルフェゴールの顔に見覚えがあった。
そう、先程殺した人間の...ペオル=ゴールの面影があった。

　ヤハウェは不敵に笑い出す。

ヤハウェ―はべヒモスを撫でながらおかしそうにしていた。ルシファーはその言葉の意味を読んだ。

天使の血には細胞の促進効果がある。ヤハウェ―は自身に流れる天使の血を流用してこのべヒモスは造り上げられていた。

それはある。人間との間に子を作ることは可能だが生まれるのは混血（ハーフ）のみ。純潔の天使はゼウスにしか生み出せない。そしてどうやって天使が生み出されるのかは謎とされている。

ゼウスを見下した言い方をするヤハウェー。
飽くなき野心の持ち主のようだ。

ベルフェゴールとべヒモスは互いに相対した。

対峙するベヒモスとベルフェゴール。
ベルフェゴールのその瞳には哀しみしかなかった。

ベルフェゴールとベヒモスは両者激しくぶつかった。
ルシファーとヤハウェーはその戦いを離れて見守る。

本来天使の血を飲んだ人間が魔素などという強い猛毒を含むはずがない。それに人工的に手を加えて変異したものだった。

ベヒモスの猛攻にベルフェゴールは押されていた。

べヒモスの素早い動きに翻弄されてベルフェゴールは一方的にやられていた。そして・・・

ベヒモスの鋭い爪がベルフェゴールの頭を吹き飛ばした。

べヒモスに頭を吹き飛ばされたベルフェゴールを見てそう呟くヤハウェ―

ヤハウェ―はべヒモスに命令した。べヒモスはそれに応えようと振り向く。

ヤハウェーはべヒモスに命じた。

しかしべヒモスはベルフェゴールの前から一歩も動かない。

しかしべヒモスはベルフェゴールの前から一歩も動かない。

しかしべヒモスは一向に動かない。

困惑しているヤハウェーにルシファーは不敵な笑いをする。

また命令系統に不具合が生じているのか？
いやしかし調整は完璧のはずだ。何故命令を受け付けない・・・

ヤハウェーはべヒモスをよく見る。
するとべヒモス何か必死にもがいていた。
まるで命令を聞こうとするが身体が思うように動けないでいるように見えた。

ベヒモスの後ろの二本の足には砂がかかっていた。
いや、あれはかかっているのではなく固まっている。


後ろ足を砂で固められていてべヒモスは身動きが取れなくなっていた。

頭を吹き飛ばされたはずのベルフェゴールに砂が集まりだし、ベルフェゴールの頭部を修復し始めた。


身体は砂になっていてベヒモスの一撃を通していなかったのだ。

べヒモスが身動きがとれない隙に、ベルフェゴールは両拳を地面につけると両拳に石が集まりだした。




そしてそれは巨大な岩石のドリルに変化した。

「どりゃっ！！！」

岩のドリルはべヒモスの硬い表皮を貫いた。

「ドリャドリャドリャドリャドリャアアアアアア！！！」

岩石のドリルでベヒモスをラッシュするベルフェゴール。べヒモスは悲痛な咆哮をあげながら魔素の血をあたりにぶちまける。

アレンジだと？
血を飲ませただけの不死者には魔法は本来使えないはず、それがなぜ・・・




そのとき、ヤハウェ―はハッとした。
まさかこいつ・・・こいつは・・・・・・

ルシファーは不敵な笑みを浮かべた。そのまさかだ。
確かに理論上では可能だ、天使の血を飲み不死者になった人間つまり混血児（ハーフ）と同じ存在になる。しかし、生まれながらのハーフと、後天的にハーフになった者とでは根本的に違うものがある。


それはエレメントの有無だ。

　　魔法には五つの属性がある。　

火のエレメント　

地のエレメント

　雷のエレメント

風のエレメント

水のエレメント

これを五大属性という

ルシファーはこれら五大属性のエレメントを持っている。それにより魔法を行使することのできる。


しかし・・・今のルシファーには雷、風、水の三種類の魔法しか使えなくなっていた。

ベルゼブブに火を

ベルフェゴールには地を





ルシファーは己のエレメントを彼らに移植した。

本来エレメントとは、その者が持つ先天性の才能であり。後から身に付けたくても身につけられるものではない。



エレメントの才能には個体差があり。
天使の中でも火のエレメントのみの者もいれば、
二、三種類のエレメントを持って生まれる者もいる。



その中でルシファーは五大属性全てを持って生まれた天使の中でも珍しい希少な一人だった。



それだけエレメントは重要なのだ。
失ったらもう二度と取り戻すことはできない。
それは魔法を行使する者にとっては常識であり、魔法を失うことは死を意味する。

力を失っても、愛する女性を奪ったゼウスに復讐できるのなら安いものだ。全てを失う覚悟ならとうにできている。

ベルフェゴールが高々に拳を掲げると、地の魔法で拳に周囲の岩石を寄せ集めた。
それは巨大な拳になり、べヒモスの顔面を打ち抜いた。

「ウオリャアアアアアアアアアアアアアアアアアアアア!!!」

ベルフェゴールの岩石の拳を受けてベヒモスはぶっ飛ぶ。
強力な一撃でべヒモスの牙はへし折れ、身体中のあちこちの骨も折れた。






しかし、ベヒモスは倒れない。


ベルフェゴールは地面を掴んで指先に力を込める。

膨大な魔力を溜めて大地に放出する。

ベルフェゴールは地面の大地を勢いよく持ち上げた。それは剣山のような鋭く尖った岩が突出して、波のように連なりながらベヒモスに向かっていった。


そしてべヒモスが足元まで剣山が辿り着くと、真下からべヒモスの腹を貫いた。

伸び続ける岩の槍は研究所の天井を突き破り、上の遺跡まで伸び続けた。

岩の槍の勢いは止まらない。べヒモスを突き刺したまま遺跡に出ると、今度は遺跡の天井をぶち破り、外に出る。

べヒモスをぶっ刺した剣山は盛り上がり続ける。
勢いよく盛り上がり続ける地面は、凄いスピードで遺跡の天井を突き破り、外に出てもまだグングン高く昇り続ける。そして遥か上空の空までベヒモスを運んだ。

ベルフェゴールの地の魔法はそこら辺の天使の魔法を遥かに凌駕していた。


それを物語るように、天を貫く堅い岩盤が月をバックに高々くそびえ立っている。まるでそれは遺跡から生えた高い塔のように

そこへベルフェゴールは伸びた岩の根本まで歩き、思いっきり根本をぶん殴る。すると岩の根本は豪快にへし折れて、塔は次第に崩れ落ちていく。



塔のてっぺんにいるベヒモスは為すすべもなく真っ逆さまに大地に落ちてゆく。



崩れ落ちる高い岩の塔、ベヒモスは足場を失い落下し高さ１０００mから地面に叩きつけられた。

　激突した衝撃を受けてべヒモスは断末魔をあげた。

　１０００mの高さから叩きつけられたはずのベヒモスはまだ生きていた。凄まじい生命力だが、すでに身体中の骨は粉々に砕け、瀕死の状態だった。

敗けを察したヤハウェは慌てて逃げようとする。
創造主に見捨てられたベヒモスをベルフェゴールは静かに見下ろしていた。

虫の息だが、確実にトドメを刺すためベルフェゴールは頭の角を硬化させ、べヒモスに向ける。
　




その時、ベルフェゴールにはベヒモスからあふれでた光を見た気がした。






それは錯覚か、幻か、その光は少年の姿に見えた。

　少年は照れ臭そうに笑った。

ベルフェゴールは笑うと、額から勢いよく発射された鍾乳石の鋭く尖った角がベヒモスの口を貫いた。




脳髄を破壊されベヒモスは絶命する。




そして、ベヒモスの身体は衝撃で吹き飛び、その先には逃げようとするヤハウェーがいた。

　ベヒモスの死骸の下敷きになる天使ヤハウェ

　ベヒモスがのしかかって身動きがとれない。
そんなヤハウェの目の前にルシファーが立つ。

　ベヒモスの死体を退かそうとするも全然動かない。

　ルシファーはベヒモスの死骸を斬りつけた。べヒモスが死んだことにより体中の硬質化はすでに無くなっていた。

ヤハウェはハッと気づいて震えた。
ベヒモスから溢れでた泥のような血が吹き出し、下敷きになっている天使に落ちる。

　魔素を含んだベヒモスの血に天使の肌が触れると、皮膚が化膿し、黒い斑ができる。

　血反吐をビチャビチャぶちまける天使ヤハウェー
おそらく、魔素が肺のほうまで侵食したのだろう。
苦しそうに蠢いている。

　ルシファーはベヒモスも心臓に剣を深く突き刺す。
それを唖然としながら天使は見上げた。

　剣を引き抜くと、心臓に溜まっていた大量の血が溢れだし、天使の全身に浴びせかけた。

「びなあたなさやまかなあか！？！？！？」

声にもならない声をあげる天使ヤハウェー。
整った顔は醜く腫れ上がり、全身黒い斑模様の斑点が浮かび上がる。ヤハウェ―は魔素の血の海の中に沈んだ。



崩れ落ちる岩盤、王族の遺跡は邪な野望に染まったヤハウェーを置き去りにして、その研究所と共に崩壊した。

崩壊していく遺跡をベルフェゴールは眺めていた。

ベルフェゴールは死んでいったミディアンとヨブに黙祷を捧げた。



その後ろにルシファーは立ってベルフェゴールを見ていた。

　ベルフェゴールは口元を上げて言った。

怠惰のベルフェゴール



後にその名は、7つの大罪怠惰の悪魔として語り継がれることになるだろう。