崖から落ちて地面に叩きつけられたペオルは瀕死の重症を負っていた。
ベヒモスに噛み砕かれて無くなった右腕の感覚もない。






ここ・・・までか・・・
ペオルは死を実感しながら静かに目を閉じた。

これが死か・・・

よくよく考えるとあんなガキ放っときゃよかったぜ。
怠け者の俺がガキ一人に珍しく頑張るんじゃなかった。



そしたらこんな痛い思いせずに、死ぬこともなかったのによ。



それにいつもなら今頃、売春宿に繰り出して女といいことしてたってのによ

それにしても静かだ。こういうのも悪くはねぇ。
外は色々騒がしいからよ。
ただ、名残りがあるとすれば・・・

最後の最後まで女のことを考えるとは、俺らしいな。自分でも笑えら。

―――生きたいか？

ペオルはハッとした、
自分以外の誰かの声がしたからだ。



そしてよく見ると目の前には一人の青年が立っていた。いつからそこにいたのかわからない。


そいつはなんとも不思議な雰囲気を纏っていた。
ペオルは青年に問いただした。

青年は無言だった。



その代り、青年は大きな黒い翼を拡げ始めた。


美しい翼だ。力強くそれでいて神々しい。
ペオルは青年の翼に一瞬見とれるが、すぐ正気になり、青年に対して憎悪の目を向ける。

―――そうか、なら吐きつけてみろ

―――その身体をもう一度動かせるようにしてやろうか？

―――ペオル=ゴール、我が仲間になれ

―――私は天使ではない。天使と神に敵対する者だ。

―――頑固な男ですね。主よ、本当にこの者を我らの仲間に加えるのですか？

いつの間にいたのか青年の隣に誰かいた。そいつは気味の悪い蝿のような兜にローブを纏った珍妙な格好をした奴だ。青年は構わず話を続ける。

―――ああ、俺はこの者が気に入った。この人間なら充分資質もあるだろう。

―――そこまでおっしゃるのでしたら、私は主に従うのみ・・・

―――ペオル、お前の一部始終は見させてもらった。お前には我々の仲間になる資格がある。

―――貴様、無礼だぞ！

青年の隣にいる奴が怒鳴る。しかし、青年は諌めるかのように隣の奴を制止した。

―――いい、この者のいうとおりだ。上から目線に聞こえたのであればすまなかったな。決してそんなつもりではない。

―――貴様ッ！

―――やめろベルゼブブ、大義を忘れるな。我々にはこの者が必要だ。

―――しかし我が主よ・・・

―――ああ

―――そうだ

―――見ていた

―――お前が我らの仲間に値するか試す必要があった。

―――それは違います。どのみちあの子供は体内の魔素に汚染されていて、長くはなかったでしょう。

―――いや、助けられなかったことは事実だ

―――お前はどうしたい？

―――天国なんか空想だ。存在しない。

俺にはやらなくちゃいけないことが残ってる。

あの天使だけは許せねぇ・・・
ミディアンとヨブの仇だ。


こいつ等の素性はしらねぇが、力を貸してくれるっていうのなら、とことん使ってやろうじゃねぇか。


それが、人間じゃなくなるとしてもだ。

ペオルの出した答えに満足してか、青年は笑みを浮かべた。

私はルシファー=サタン
ペオル=ゴール、お前に選択肢をやろう。