辟易した様子で、未来は周囲を一瞥した。
二日目の話し合いを始めることになった。

周囲は緊迫した空気が漂っていた。
戻ってきた未来が、よく分からない空気に戸惑っていた。
というか、殆ど大半が困っていた。

そう。
月子が『蛇』だとカミングアウトしたのに対して、エビもまた対抗で『蛇』だと主張し始めたのだ。
つまり本来一人しかいないはずの『蛇』が現時点で二人いる。
片方は間違いなく偽物、黒だ。
それが『狼』なのか『狂人』なのかは、ほかの面々には分からない。
だが、黒である『狂人』を知る天都と本人の神無は知っている。
このどちらかは、間違いなく『狼』である。

二人は激しく威嚇し合っている。
確かにどちらにせよ、片方は確実にヒットだ。
だが、このままでは埒が明かない。

二人はそっぽをむいて黙った。
これで漸く必要なことができる。
膨れている二人を置いておいて、天都は占い師と霊能者に目配せした。

占い師の占いで、黒である神無は白と出る。
『狂人』は、『占い師』の占いを回避することができる。
故に『白』扱いということになる。

春菜がそう伝えると、一同の顔色が変わった。

……最悪なことになった。
つまりは多くの他の役職視点から行くと、もしも神無が『村人』だった場合、今日の夜に殺されると、人狼の勝ちとなる。
二人しかいない『村人』の片割れは毒牙にかかって死んでいるのだ。
同時に、『狼』も死んでいるので、また勝ち目があるといえばある。
そして、恐らくは黒であろうどちらかが今、目の前にいるわけだ。

焦る未来に、天都は告げる。
このゲームは最後まで生き残っている時点で、陣営に関係なく勝ちは勝ちなのだ。
それが勝敗条件。どっちかが消えればいい。
『村人』を殺そうが、『狼』を殺そうが、確定白には関係ない。ただ、殺せばいい。

『狂人』はあくまで村人と同じ無能力。
居ても居なくても、嘘をつかない、天都の味方である彼女には大きな差はない。
ただ、この場合は『村人』の数にはカウントされない。
今宵、『狼』が『狂人』を噛み殺しても、『狼』の勝ちにはならない。
死んだ御子柴は『狼』。
本物の『狩人』は存命している。
神無の詳細がほかのメンツに分かったわけじゃない。
神無は白いだけだ。

未来が能天気なことを言っている。
彼女は重要なことを見落としている。
『狂人』も『狼』も、互いを知覚できない。
事故死、という事は十分あり得るのだ。
まあ、『村人』からしてもニート『狂人』を脅威ととるかと言われたら、疑問を感じるところだが。

エビがグレーの問いを投げる直ぐ様噛み付く月子。
二人の牽制を見ながら、天都が答える。

残ったグレーは二日目で既に三人まで減っていた。
これはこれで色々考えることになる。
グレーとはいえ、黒花は恐らく『狩人』。
つまり、実質的には立夏か親友の時雨の二択になる。

昨晩の動きをおさらいしておこう。
『蛇』は『村人』を噛み殺した。
『狼』は口封じに『霊能者』を狙い、『狩人』の弓で威嚇されて逃げ出した。
『狐』はお月見をしていた。
『狂人』は祈りを捧げていた。
『占い師』は『狂人』を占って、白だと決めた。
『共有者』は『狂人』の無事を願っていた。
『村人』は一人は毒殺され、一人は眠っていた。

現在。

『蛇』は偽物の『蛇』と睨み合いをしていた。
こいつは絶対に偽物だ。
こいつを殺せば有利になれるとシャーと威嚇する。

『狼』は襲撃失敗のおかげで目論見がズレていた。
『霊能者』が死ねば、『狩人』だと言い残したあの遺言を使って、『村人』達にプレッシャーを与えられると思っていたが、それが失敗。
ならば『蛇』と偽り、『占い師』から逃げようと画策して、本物の『蛇』と睨み合いをしている。

『狩人』はニヤリと笑う。
やはり、優先順位は『霊能者』が上だった。
本物である自分を差し置いて、偽物のくせに殺されたそいつを使い絶対に口封じすると思っていた。
『占い師』は二の次だと思っていたから、予想通り。

『狐』も笑っていた。
『狐』は何となくだが、本物の『狩人』が誰か、分かっていた。
それだからこそ、余裕でいられる。
『蛇』同士の睨み合い、上等だ。
もっと無様に威嚇し合っていればいい。

『村人』は、何となくだが。
『狂人』の正体に、気づき始めた。
白と占われた一条は、きっと狂人ではないかと。
然し、その割には天都の味方などと言うあたり、腑に落ちないが。

腕を組んで悩む天都に、未来はそう助言する。
妹を追い出せ、と彼女は言う。
確かにあの月子の言動は、普通に見ればクレイジーの一言に限る。
赤の他人からみても危険な人物は、排除するべき。
そう言いたいのだろう。
だが、天都はそれを良しとしない。
天都が反論しようとしたとき。
直ぐ様、隣から否定の声が飛ぶ。

ハッキリとした、拒絶だった。
青筋が浮かぶ未来。
未来に、春菜はたった今、喧嘩を売った。

ぷっつんっ、と未来のこめかみから聞こえた気がした。
天都が止めても、遅かった。

昨日に続いて再び、大声を上げる未来。
睨み合いをしているダブルスネークも、グレー達も突然の大声に彼女を見る。
その対象は、疑わなくてもいいハズの春菜。
だが、春菜も天都の知る限り、怒ったことのない春菜も負けじと、大声を出した。

春菜のような大人しそうな少女からは想像できない思わぬ反撃。
未来の勢いが削がれて一歩下がる。
春菜は追撃した。

……それは、事実上の離反だった。
春菜は、未来を敵と断定して、追放するならエビにすると言い張った。
そこに根拠もへったくれもない。
ただの感情論だ。
然し、春菜が家族と称する月子を護るためとはいえ、他人を攻撃する春菜なんて付き合いの長い天都ですら、初めて見た。

案の定、激昂した未来は月子に一票入れてしまう。
まさかの進行二人が対立して、決裂する羽目になってしまった。
天都は頭を抱えた。
やっぱりこうなったか。
女ってのは、本当にろくなもんじゃない。
残りは9名。
過半数の5名を越えないと追放は不可能。

これで、イーブンになった。
月子を殺したい、エビと未来。
エビを殺したい、春菜と月子。

天都がやめろ、と言う前に。
面白がって、茶化す馬鹿二名も参戦。

互いに味方について。
滅茶苦茶になってしまった。
残った三人は途方に暮れた。

冷静な判断で諦めたように、立夏にいれた。

神無が入れたのも立夏。天都も立夏に入れた。

立夏が残された三人に指をさされて、驚く。

こうして票は割れてしまった。
投票の時間と流れ出す音声が、割れてしまった場合は追放者無し、ということになると伝えた。
限度があるが、必要だと判断した場合はいいらしい。
今回は大丈夫、ということで。

投票時間が終える。
今日の追放者はいなかった。
皆互いに睨み合いながら部屋を出ていく。
そんな中、春菜は天都に言った。自信満々で。

妹は相変わらずだし。
月子は舌打ちしながら去っていく。

未来は天都を見て、鼻を鳴らして帰っていった。
その後を、黒花が寄ってくる。

立夏も割り込み、彼女達を纏めて相手する親友を見て、時雨と神無は一言呟くのだった。