ある言葉を聞くと死ぬ。
そんな噂。
その言葉を聞いた人間は、三人以上にその言葉を伝えなければその月の内に死ぬという。

怪事件対策本部は、もともと上層部を押し切り、現場の判断で結成されたものだった。それにつけ、目立った成果も無く、ライブ襲撃事件で大きな失態を犯したことで、本部は警察内で微妙な立場に置かれていた。

薄暗く閉め切られた会議室の闇に、黒いコートを着て面を付けた男が浮かんでいた。
　周囲の警官が銃を抜くのを手で制し、信也は男に向き直った。

言い終わる前に、男は消えていた。

嫌になる。
降りしきる雨がまとわりつく。
この街は余りに薄暗い。
　噂はSNSを通して爆発的に広まっている。範囲はおおよそ街中すべてと考えてもいいだろう。知られてはならないという性質上、呼びかけて止めるわけにもいかない。早急に発信源を仕留めるしかない。
　SNSを辿った結果、この噂が発生する直前に、深夜に謎のラジオが発信されるという噂が見つかった。
　おそらくはそれが発生源だろう。
　この街でラジオを発信できる施設は三つ、一つは現在運営されていない廃墟ビルだ。
　廃ビルを隣のビルの屋上から俯瞰する。
　考えは同じだったらしく、警官隊とあの男がビルの前に陣取って突入の用意をしていた。
　……話を聞かない奴らだ。
　廃ビルの上に飛び移る。ビルの中へ続くドアを蹴破り、階段を駆け下りる。

　ビルの中には、大量の死体が転がっていた。
　それが一斉に起き上がり、省吾を見据える。
　階下からの銃声が、警官隊の突入を知らせる。

　きりがない。
　古谷信也は呻いた。

　背後の警官の声を受け、信也は加速しながら階段に向かった。

　五階建てビルの三階、ちょうど真ん中に位置する部屋の前で、信也は扉に手をかける省吾を見つけた。
　省吾は信也を一瞥すると、扉を開いた。
　そのまま中に転がり込み、中に居た数体の死体を斬り伏せる。
　そのまま真ん中にいた黒い影に刀を向けるが、斬りかかる前に信也がそれを斬り払った。
　黒い影は音もなく崩れ、消えた。

信也が振り向くと、そこにはもう誰も居なかった。

街の中心部は、雨避けの大きなドームで覆われている。
　その上、本来ならばありえないはずの場所に、二つの人影があった。

　拳銃を持った少女は、突然現れたコートと面の男に静かに照準を合わせる。
　少女の問いに答えることなく、省吾は刀を構えて斬りかかった。
　少女は笑顔を崩さずに刀を拳銃で受けて払いのけ、いつの間にか左手にも出現した銃で反撃する。

銃弾を撒きながら距離をとる少女に、省吾がそれを斬り伏せながら尋ねる。

　少女が不意に左手をポケットに入れた。
　その瞬間に少女の真下の影から省吾の左手が伸び、ナイフで少女の左手を切断した。

　少女の左手はドームの上を滑り、省吾はそれを踏みつけて止めた。
　ピクピクと動くその手のひらには、小さなスイッチのようなものが握られている。

　少女の動きは、意図的に視線をそらすように動いていた。少女と反対に目をやると、小さな箱のようなものが置いてあり、箱から無数のコードが覗いていた。
　他にも、ドームの基幹部分に七つ。
　小型爆弾。
　おそらく、全て起爆すればさして頑丈でないこのドームの天井くらいなら崩落させられるだろう。

　少女は、残った右手で省吾を撃ちながら語り続ける。

雨は降りしきる。粘ついて二人を包む。

省吾は少しずつ距離を詰める。

省吾は少女の右手を刀の柄で弾いて銃をはたき落とし、胸ぐらをつかんで持ち上げた。

足元、ドームの下の街から突然悲鳴が上がった。

省吾は少女を締め上げる。

　少女は、右手の袖に隠し持っていた銃を取り出すと、自らの頭に向けて引き金を引いた。