一緒に寝ていい?

ええ!?

 明日、夜が明けきらない頃に、マリを連れてイルランへ戻ることになった僕ら。

 マリと食事をして語り合ったあと、宿に戻って睡眠をとろうとした。

 そこへシェリーが僕の布団に潜り込んできたのだ。

なんか、忘れられるって、死ぬより辛いことかもって思うと寂しくて……

シェリーは王女だから誰にも忘れられないよ。いずれ王位を継ぐか、王妃となるか

あたしはこのまま拓雄さんと……ここで暮らしてもいいよ

何言ってんすか!

……もしかしてシェリーは王になるのが嫌なの?

そうゆう訳じゃないわ。ただ、旅をして痛感するのは……世の中を甘くみていたってこと

王女で、ちょっと成績もよいほうで、ちょっと武術ができて、そんなことで自信を持って……

シェリーは、確かに普通なほうだよね

ちょ、拓雄さん、ハッキリ言うわね

ごめん……でも普通って難しいよ

僕なんか、一生懸命やっても無神経だとか言われたり。普通ならこうするだろ! って怒られても理解できないことがいっぱいで

そんな、ひどい!

それに世の中なんて普通の人がほとんどなんだよね。そのちょっと上って凄いじゃん

僕らの国でも、誰もが手が届きそうなぐらいっていうアイドルグループが一番売れてたりするよ

そうなの!?

等身大の、普通の王女。それは一般人の気持ちを察することができる王女ってことでしょ?

確かに国民の気持ちはわかる人でありたいわ

僕は人が好きじゃなかった。人と関わるのも避けてきたから……凄いなって思う

でも、シンやクレアを見てたら、あたしなんか自信なくすの……

シェリーはさ、シン達のことをどう思ってるの?

なんてゆーか……あたしはシンみたいに熱くなれない。クレアみたいに賢くない。ヒーチみたいに適応力もない

お父様のような強さや野望もない。ああゆう人たちこそが……王になる器なんだろうなって思うわ

なるほど……確かに魅力的だよね。僕もシンには憧れる

シェリー自身のことは、どう思ってるの?

うーん……とにかく普通

しいて言うなら社交的かな、あと好奇心旺盛

けど我がままだし、負けず嫌い。幼いころにお母様を亡くしているからか、男勝りって言われるけど、だからこそ努力はするほう

そうなんだ……。分析力すごっ

でもシェリーの魅力、みつけたかも

なんですの?

ほら、一番強くないからこそ、力で押し付けたりしない政治ができるよね?

賢くないからこそ、人と協力できるんじゃない?

適応力がないなら、ある人を傍に置けばいいんじゃないかな? そうやって人を見ることができるシェリー。等身大でも魅力だらけだよ

……そうゆう風に考えたことなかったわ

シェリーの才能は、人を見る力……なんだよきっと

僕はそこまで相手のことを見てなかった。シェリーが悩んでることすら気付けなかったから……見習わなきゃ

あたしの才能……

おっぱいも魅力的だけど……

え? なんか言った?

いやいや、なんでもないよ!

拓雄さん……ありがと

いやいや、むしろ僕が勉強させてもらっているってゆーか!

でも、みんな心配してるだろうから、ちゃんと帰ろうね!

……はい!

じゃ、おやすみ!

おやすみなさい

って、僕の布団から出ようね!!

くー……

朝までオリンピック!!

わっ! ラファエル様!

にゃ(そんなことをしている時間があるなら)

はい……?

にゃ(より良い謝罪の仕方を追及すべきだわ)

にゃ(産まれてきたことに対してのね)

ごめんなさいごめんなさいごめんなさい!!

 王女。


 僕なんかには計り知れないプレッシャーもあるんだろうな。



 シェリーには頑張ってほしい。

 こうして僕らは明け方、イルラン国へと戻ったのであった。

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