おにぃさんたちはこれからどうするの?

温泉をひとしきり満足した僕らは、帰路につく。

そうだねー、レオン次第だけど、早くイルランへ戻らないととは思ってるよ

ずっとここにいればいいのに!

そうだよー!

ありがと。でも僕の友達と、悪者をやっつけにいかないとダメなんだ

わるもの?

うん。僕らは今、黒い魔法使いを追いかけてて

黒い魔法使い?

 そういやさっき裏山で見かけたような?

ここにいるの!?

シェリー! まさか!

レオンたんがこの村の出身で、ここで攫われたとしたら……戻って来ててもおかしくないかも!

ご案内しましょうか?

でも僕らだけじゃ危ないよ! とりあえずシンのところへ帰ろう!

ちょっとだけ、見にいきましょうよ! 人違いかもしれないし

まあ、そうだけど……ヤバかったらすぐ逃げるからね!

はい!

 そして僕らはまだ寝ていたレオンとラファエルを連れ、ケモ耳っ娘たちが黒い魔術師を見かけたという場所へ向かった。

 ケモ耳っ娘たちはもう寝る時間なので、僕とラファエル、そしてシェリーとレオンの四人で向かう。

 山の頂上付近にある小屋。
 そのあたりで見かけたそうな。

あの小屋じゃないかな……

 そのときだった。

にゃ(誰かいるわ)

やばい! かくれて!

 黒いローブを纏った人間が小屋から出てきたのだ。

どうしたの?

レオンたん! 早くこっちへ!

誰もいないよ?

何いってんだ! あそこに!

 黒ローブの人はこちらに気付き、フードを外した。

……レオン?

 その人は青白く輝くような髪をした長身の女性だった。

黒の魔術師……ではない?

人違いのようね……

二人とも何言ってるの?

レオン? あのひとが見えないの?

へ? どこ?

……

 そして黒装束の女性は、レオンの姿に少し驚いたような顔を見せ、小屋の中へと入っていった。

拓雄さん、どうする?

とりあえず、僕らが追ってる黒の魔術師ではなさそうだけど……

レオンたんの事を知ってる風だったし。行ってみましょうよ

 そして僕らは小屋の戸を叩く。

……はい

 出てきたのは、さっきの綺麗な女性。

あの、ちょっとお話よろしいですか?

……どうぞ

 そういって彼女は、僕らを小屋の中へ案内した。

 なにかの研究をしているのだろうか。

 元の世界でいう、理科室に置いてありそうなものがいっぱい。

……レオン

 女性はレオンを見て呟く。

レオンのこと、ご存じなんですか?

……ええ

あたしはシャーロットと申します。グラン王国の者です

僕は拓雄といいます。この猫はラファエル

私は……マリ

シェリーお姉ちゃん? 誰と話してるの?

レオン、この人が本当に見えないのかい?

 レオンはきょろきょろと辺りを見回す。

? だれもいないよ?

無駄ですわ。私には呪いがかかっているから……

の、呪い?

 そして彼女は、レオンと……レオンの妹エメの、昔話を話し出した。


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